પ્રયાગરાજ માઘ મેળો છોડ્યા પછી શંકરાચાર્ય અવિમુક્તેશ્વરાનંદ સરકાર પર તીવ્ર હુમલા કરી રહ્યા છે. તેમણે શુક્રવારે વારાણસીમાં પ્રેસ કોન્ફરન્સ કરીને કહ્યું – મારી પાસેથી શંકરાચાર્ય હોવાનું પ્રમાણપત્ર માંગવામાં આવ્યું. મેં તે આપી દીધું. મારા પુરાવા સાચા હતા, તેથી તેમને માનવું પડ્યું. હવે પુરાવા માંગવાનો સમય વીતી ગયો છે. હવે મુખ્યમંત્રીએ પોતાના હિંદુ હોવાનો પુરાવો આપવો જોઈએ.
તેમણે કહ્યું-
અમે તમને 40 દિવસનો સમય આપી રહ્યા છીએ. આ દિવસોમાં તમે ગોભક્ત હોવાનો પુરાવો આપો. જો પુરાવો આપી શકતા નથી, તો સમજાશે કે તમે નકલી હિંદુ, કાલનેમિ, પાખંડી અને ઢોંગી છો. ફક્ત દેખાડા માટે તમે ભગવા વસ્ત્રો ધારણ કર્યા છે.
અવિમુક્તેશ્વરાનંદે કહ્યું કે મુખ્યમંત્રી અને જગદ્ગુરુ રામભદ્રાચાર્ય ઘેરાબંધી કરીને ગૌહત્યાબંધીની માગ કરનારાઓ પર જાતજાતના હુમલા કરી રહ્યા છે. જો તમે ખરેખર હિંદુ છો, તો ગૌમાતાને રાજ્ય માતા જાહેર કરો. યુપીમાંથી ગૌમાંસની નિકાસ બંધ કરો, નહીં તો બિન-હિંદુ જાહેર કરી દેવામાં આવશે.
18 જાન્યુઆરીના રોજ માઘ મેળામાં સ્નાન કરવા જઈ રહેલા અવિમુક્તેશ્વરાનંદની પોલીસે પાલખી રોકી. વિરોધ કરવા પર શિષ્યો સાથે ધક્કામુક્કી થઈ, શિખા પકડીને ઢસડવાનો આરોપ લાગ્યો. આ પછી શંકરાચાર્ય શિબિરની બહાર ધરણા પર બેસી ગયા. 11 દિવસથી શિબિરમાં પ્રવેશ કર્યો નથી.
પ્રશાસને બે દિવસમાં બે નોટિસ જારી કરીને શંકરાચાર્ય હોવાનો પુરાવો માંગ્યો, જેનો અવિમુક્તેશ્વરાનંદે જવાબ આપ્યો. સીએમ યોગીએ નામ લીધા વિના ‘કાલનેમિ’ કહ્યા, જેનાથી વિવાદ વધુ ઘેરો બન્યો. જવાબમાં અવિમુક્તેશ્વરાનંદે યોગીની તુલના કાલનેમિ અને ઔરંગઝેબ સાથે કરી દીધી.
શંકરાચાર્ય વિવાદ પર સંત સમાજ બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયો, જ્યારે ત્રણેય શંકરાચાર્ય અવિમુક્તેશ્વરાનંદના સમર્થનમાં હતા. શંકરાચાર્યની માંગ હતી કે પ્રશાસન માફી માંગે, તો જ તેઓ સ્નાન કરશે. શંકરાચાર્યના સમર્થનમાં બરેલીના સિટી મેજિસ્ટ્રેટે 26 જાન્યુઆરીના રોજ રાજીનામું આપી દીધું. 24 કલાક પછી સીએમના સમર્થનમાં અયોધ્યાના ડેપ્યુટી કમિશનર પ્રશાંત કુમારે રાજીનામું આપી દીધું.
28 જાન્યુઆરીની સવારે શંકરાચાર્યે માઘ મેળો છોડી દીધો. અચાનક બનેલી આ ઘટનાએ બધાને ચોંકાવી દીધા. કહ્યું- આજે મન એટલું વ્યથિત છે કે અમે સ્નાન કર્યા વિના જ વિદાય લઈ રહ્યા છીએ.