પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા તણાવ વચ્ચે, ભારતને રસોઈ ગેસના પુરવઠા અંગે સારા સમાચાર છે. માર્શલ આઇલેન્ડ્સ-ધ્વજવંદન કરાયેલ એલપીજી કાર્ગો જહાજ “સિમી” રવિવારે સવારે ગુજરાતના કંડલામાં દીનદયાળ બંદર પર સફળતાપૂર્વક પહોંચ્યું. આ જહાજ ૧૩ મેના રોજ ખતરનાક સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ પાર કરી ગયું હતું. છેલ્લા ૭૫ દિવસથી પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા યુદ્ધને કારણે આ દરિયાઈ માર્ગ અત્યંત અસુરક્ષિત છે.
ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશને કતારના રાસ લાફાન ટર્મિનલથી આશરે ૨૦,૦૦૦ ટન રસોઈ ગેસ ખરીદ્યો, અને આ જહાજ તેને લઈને ભારત પહોંચ્યું છે. બોર્ડ પરના તમામ ૨૧ વિદેશી ક્રૂ સભ્યો સુરક્ષિત છે. ઈરાની નૌકાદળ દ્વારા કડક સુરક્ષા અને ઓમાનના અખાતમાં યુએસ નાકાબંધી વચ્ચે આ જહાજને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢવું એક મોટો પડકાર હતો.
દુશ્મનના રડાર અને દેખરેખથી બચવા માટે, જહાજે બુધવારે યુદ્ધ ક્ષેત્રમાંથી પસાર થતી વખતે તેની ઓટોમેટિક આઇડેન્ટીફિકેશન સિસ્ટમને અસ્થાયી રૂપે બંધ કરી દીધી. આ ટેકનોલોજીના કારણે જહાજ રડાર દ્વારા શોધાયા વિના ઈરાનના લારાક ટાપુની પૂર્વમાં સુરક્ષિત રીતે પહોંચી શક્યુ.
ભારત સરકારના ચાર મંત્રાલયોએ આ સમગ્ર કામગીરીને સફળ બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કર્યું. બંદરો અને શિપિંગ મંત્રાલય, વિદેશ મંત્રાલય, સંરક્ષણ મંત્રાલય અને પેટ્રોલિયમ મંત્રાલય વચ્ચેના ઉત્તમ ચોવીસ કલાક સંકલનને કારણે, જહાજને કોઈપણ ગોળીબારથી સુરક્ષિત રાખવામાં આવ્યું અને સલામત માર્ગ આપવામાં આવ્યો. માર્ચની શરૂઆતથી આ માર્ગે પસાર થનારું અને ભારત પહોંચનાર આ ૧૩મું જહાજ છે. વિયેતનામી ધ્વજવાળું બીજું ટેન્કર, દ્ગફ સનશાઇન પણ ન્યૂ મેંગલોર બંદર તરફ આગળ વધી રહ્યું છે.
ભારત માટે રસોઈ ગેસનું આ શિપમેન્ટ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે યુદ્ધને કારણે દેશના ઇંધણ ભંડારમાં ૧૫ ટકાનો મોટો ઘટાડો થયો છે. ભારતના ક્રૂડ ઓઇલ ભંડાર ૧૦૭ મિલિયન બેરલથી ઘટીને ૯૧ મિલિયન બેરલ થઈ ગયા છે. આ દબાણને ધ્યાનમાં રાખીને, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ તાજેતરમાં નાગરિકોને ઇંધણ બચાવવા અપીલ કરી હતી.