યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રુબિયો ભારતમાં પહોંચ્યા છે. તેમની સાથે તેમના પત્ની જેનેટ રુબિયો અને ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત સર્જિયો ગોર પણ હતા. મુંબઈ એરપોર્ટ પર મહારાષ્ટ્ર સરકારના મંત્રી આશિષ શેલાર દ્વારા તેમનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું. આગમન પર, માર્કો રુબિયોએ ભારત સાથેના સંબંધો વિશે વાત કરી. તેમણે આગામી ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર પર પણ વાત કરી.
માર્કો રુબિયોએ ભારતને એક મહત્વપૂર્ણ ભાગીદાર ગણાવ્યું. તેમણે નોંધ્યું કે ભારતીય વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકર ચાર વખત અમેરિકાની મુલાકાત લઈ ચૂક્યા છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે વધુ મુલાકાતોની જરૂર છે.
ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર અંગે, માર્કો રુબિયોએ કહ્યું, “અમે ખૂબ નજીક છીએ અને ટૂંક સમયમાં સારા સમાચાર શેર કરીશું.” તેમણે કહ્યું કે ભારત અને અમેરિકા એક કરારની નજીક છે.
રુબિયોએ કહ્યું, “ભારત વિશ્વનો સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતો દેશ છે. તે વિશ્વનો સૌથી મોટો લોકશાહી છે. તે અમેરિકા માટે એક મહત્વપૂર્ણ વેપાર અને રોકાણ ભાગીદાર છે. અમે સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં પણ નોંધપાત્ર રીતે સહયોગ કરીએ છીએ. ભારત ક્વાડનો એક મહત્વપૂર્ણ સભ્ય છે અને એક મજબૂત વ્યૂહાત્મક ભાગીદાર છે.” તેમણે કહ્યું કે અમારા વાણિજ્ય સચિવ અહીં રહ્યા છે,એફબીઆઇ ડિરેક્ટર અહીં રહ્યા છે, ઉપરાષ્ટ્રપતિ અહીં રહ્યા છે, અને એટર્ની જનરલ પણ અહીં રહ્યા છે. તેથી, આ અમારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ભાગીદાર છે.
મુંબઈમાં આપનું સ્વાગત છે, યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ ભારતની તમારી બીજી મુલાકાત પર! તેમનું સ્વાગત એરપોર્ટ પર મહારાષ્ટ્ર સરકારના સંસ્કૃતિ, ઇલેક્ટ્રોનિક્સ,આઇટી અને એઆઇ મંત્રી શ્રી આશિષ શેલારે કર્યું. આ મુલાકાત ભારત-યુએસ વ્યાપક વૈશ્વીક વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીના વિવિધ સ્તંભોમાં સહયોગને વધુ આગળ વધારવાની તક પૂરી પાડે છે.
ભારત-અમેરિકા વેપાર કરાર અંગે, રુબિયોએ કહ્યું, “જ્યાં સુધી વેપાર કરારનો સવાલ છે, સ્પષ્ટપણે વિદેશ વિભાગ વેપાર કરારો પર સીધી વાટાઘાટો કરતું નથી, પરંતુ જે કંઈ પણ થઈ રહ્યું છે તેમાં અમે સંપૂર્ણપણે સામેલ છીએ.તેમણે કહ્યું, “અમે એક કરારની ખૂબ નજીક છીએ. હું કહીશ કે કોઈપણ ઔપચારિક કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા વિના, અમે શક્ય તેટલા નજીક છીએ.”
રુબિયોએ વધુમાં કહ્યું, “મને લાગે છે કે અંતિમ સ્વરૂપ આપવા માટે થોડીક બાબતો બાકી છે, જે ટૂંક સમયમાં પૂર્ણ થશે. અમને ખૂબ આશા છે કે તે થશે, અને અમે ટૂંક સમયમાં કેટલાક સારા સમાચાર શેર કરી શકીશું. અમને ખૂબ આશા છે કે અમે ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં એક કરાર પર પહોંચીશું.” ૧૬ ઓક્ટોબરના રોજ દિલ્હીમાં એક પ્રેસ બ્રીફિંગ દરમિયાન, વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે જણાવ્યું હતું કે રુબિયો અને જયશંકર ભારત-અમેરિકા સંબંધોની સમીક્ષા કરશે અને વ્યાપક વૈશ્વીક વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને વધુ મજબૂત બનાવવાના માર્ગો પર ચર્ચા કરશે.
જયસ્વાલે જણાવ્યું હતું કે, “આ મુલાકાત બંને દેશોને તેમના સંબંધોની સમીક્ષા કરવા અને તેમને વધુ મજબૂત બનાવવાની તક પૂરી પાડશે. આ વાટાઘાટોમાં ઊર્જા, વેપાર, રોકાણ, સંરક્ષણ, મુખ્ય ઉભરતી ટેકનોલોજીઓ અને પરસ્પર હિતના અન્ય ક્ષેત્રોને આવરી લેવાની સંભાવના છે. બંને પક્ષો પ્રાદેશિક અને વૈશ્વીક વિકાસ પર પણ વિચારો શેર કરશે.”ભારતની તેમની મુલાકાત દરમિયાન, રુબિયો મુંબઈની તાજ હોટેલ ખાતે ૨૬/૧૧ સ્મારક પર શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરશે અને “ફ્રીડમ ૨૫૦” રિસેપ્શનમાં હાજરી આપશે. તેઓ મહારાષ્ટ્રના મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસને પણ મળે તેવી અપેક્ષા છે.મુંબઈમાં તેમના કાર્યક્રમો પૂર્ણ કર્યા પછી, રુબિયો ગુજરાતના જામનગર જશે. ત્યાંની વાટાઘાટો ખાસ કરીને ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચે ઊર્જા સહયોગને વધુ વધારવા પર કેન્દ્રિત હશે તે રહેવાની અપેક્ષા છે.