ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (સીએસકે) એ સ્ટીફન ફ્લેમિંગના અનુગામીની શોધ દરમિયાન ઘણા મોટા નામો પર વિચાર કર્યો. ભારતીય ક્રિકેટર રવિચંદ્રન અશ્વિને ખુલાસો કર્યો છે કે આશિષ નેહરા પણ ફ્રેન્ચાઇઝની કોચિંગ યોજનાઓનો ભાગ હતા. જાકે,સીએસકેએ આખરે ઝહીર ખાનને તેના નવા મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કર્યા.સ્ટીફન ફ્લેમિંગ લાંબા સમય સુધી સીએસકેના મુખ્ય કોચ હતા.
તેમણે પાછળથી ઇંગ્લેન્ડની રેડ-બોલ ટીમનો હવાલો સંભાળ્યો. આ પછી, સીએસકેએ નવા મુખ્ય કોચની શોધ શરૂ કરી, અને ઘણા ભારતીય અને વિદેશી કોચના નામોની ચર્ચા થઈ. રવિચંદ્રન અÂશ્વને તેની યુટ્યુબ ચેનલ પર ખુલાસો કર્યો કે એક સમયે આશિષ નેહરા પણ દોડમાં હતા. તેમણે કહ્યું, “ઘણા કોચ સાથે વાતચીત થઈ હતી. જા હું ભૂલથી ન હોઉં, તો એક સમયે આશિષ નેહરા પણ ફ્રેમમાં હતા.”
અશ્વિનના મતે, સીએસકેની શોધ ફક્ત આશિષ નેહરા સુધી મર્યાદિત નહોતી. ફ્રેન્ચાઇઝીએ બે અન્ય ભારતીય અનુભવીઓ અને ઘણા વિદેશી કોચનો પણ સંપર્ક કર્યો. જા કે, કેટલાક સંભવિત સોદા વિવિધ કારણોસર નિષ્ફળ ગયા.અÂશ્વને જણાવ્યું હતું કે કેટલાક વિદેશી કોચ એક વર્ષના કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં ખચકાટ અનુભવતા હતા. એક કિસ્સામાં, કરાર લગભગ અંતિમ સ્વરૂપ પામી ગયો હતો, પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ટુર્નામેન્ટમાં કામ ન કરી શકવાને કારણે કોચને નાણાકીય નુકસાનનો ભય હતો.
અશ્વિને ઝહીર ખાનની સીએસકેના નવા મુખ્ય કોચ તરીકે નિમણૂકને ટેકો આપ્યો હતો. તેમણે ઝહીરને મજબૂત ક્રિકેટ મન અને સ્માર્ટ ક્રિકેટ મન ધરાવતો વ્યક્તિ ગણાવ્યો હતો. અશ્વિને કહ્યું હતું કે ઝહીર ક્રિકેટને સારી રીતે સમજે છે અને બોલિંગ વ્યૂહરચનાઓની મજબૂત પકડ ધરાવે છે. તેમનું માનવું છે કે ઝહીર ટીમ સાથે સારી રીતે એકીકૃત થઈ શકે છે.
અશ્વિને ઝહીર ખાન અને એમએસ ધોની વચ્ચેના સંબંધોને સીએસકેના નવા સેટઅપ માટે મહત્વપૂર્ણ ગણાવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું હતું કે બંને વચ્ચે સારો સંબંધ છે અને આ ટીમને એક દિશામાં આગળ વધવામાં મદદ કરી શકે છે. અશ્વિનના મતે, મુખ્ય કોચ તરીકે ઝહીર માટે આ એક નવી શરૂઆત હશે, જાકે સીએસકેમાં ધોની સાથેની તેમની સારી સમજણ સંક્રમણને સરળ બનાવી શકે છે.ઝહીર ખાનને પહેલાથી જ આઇપીએલમાં કોચિંગ અને મેનેજમેન્ટનો અનુભવ છે. તેમણે ૨૦૨૪ થી ૨૦૨૫ સુધી લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના માર્ગદર્શક તરીકે સેવા આપી હતી. તેમણે અગાઉ મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ માટે ક્રિકેટ ડિરેક્ટર તરીકે પણ સેવા આપી હતી. ૨૦૨૨ માં, તેમને મુંબઈ ઇન્ડિયન્સ માટે ક્રિકેટ ડેવલપમેન્ટના ગ્લોબલ હેડ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. સ્ટીફન ફ્લેમિંગના ગયા પછી, ઝહીર ખાનની નિમણૂક કોચિંગ સેટઅપમાં એક નવા યુગની શરૂઆત દર્શાવે છે. ભૂતપૂર્વ ભારતીય ફાસ્ટ બોલર હવે પાંચ વખતના આઇપીએલ ચેમ્પિયનના કોચિંગ સ્ટાફનો હવાલો સંભાળે છે.