મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર સામેના વિરોધ વચ્ચે બોલિવૂડ અભિનેતા અનુપમ ખેરે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીને ટેકો આપ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે લોકશાહીમાં, દરેક નાગરિકને સરકારની ટીકા કરવાનો, વડા પ્રધાનને પ્રશ્ન કરવાનો અને તેના નિર્ણયો સાથે અસંમતિ વ્યક્ત કરવાનો અધિકાર છે, પરંતુ વિરોધના નામે અપશબ્દો અને હિંસાનો ઉપયોગ વાજબી ઠેરવી શકાય નહીં. મતદાર યાદીમાં કથિત અનિયમિતતા અને મત ચોરીના આરોપો અંગે ચાલી રહેલા વિરોધ પ્રદર્શનોનો જવાબ આપતા, અભિનેતાએ વિરોધીઓને પુરાવા આપવા વિનંતી કરી. અનુપમ ખેરે, જેઓ અમેરિકા અને કેનેડાના પ્રવાસે પોતાનું નાટક “જાને પેહે છે અંજાને” રજૂ કરી રહ્યા છે, તેમણે સોશિયલ મીડિયા પર એક વિડિઓ શેર કરીને પોતાના વિચારો વ્યક્ત કર્યા. તેમણે કહ્યું કે તેઓ ટીકાના ડરથી ચૂપ રહેવા માંગતા નથી.
અનુપમ ખેરે એક ઇન્સ્ટાગ્રામ પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું કે લોકશાહીમાં, સરકારને ટેકો આપનારાઓના મંતવ્યોનું સન્માન થવું જોઈએ, સાથે જ તેનો વિરોધ કરનારાઓના મંતવ્યોનું પણ સન્માન કરવું જોઈએ. તેમના મતે, જો કેટલાક લોકો ખુલ્લેઆમ વિરોધ માટે પોતાનો ટેકો વ્યક્ત કરી શકે છે, તો જેઓ અલગ અલગ મંતવ્યો ધરાવે છે તેમને પણ તેમ કરવાનો અધિકાર છે. અભિનેતાએ કહ્યું કે બીજાઓ સાથે લોકપ્રિય રહેવા કરતાં પોતાના અંતરાત્મા પ્રત્યે સાચા રહેવું વધુ મહત્વપૂર્ણ છે. તેમણે સ્પષ્ટતા કરી કે તેમને વડા પ્રધાનની નીતિઓની ટીકા કરવામાં અથવા તેમના નિર્ણયો પર સવાલ ઉઠાવવામાં કોઈ વાંધો નથી, પરંતુ અસંમતિ વ્યક્ત કરવા માટે અપશબ્દોનો ઉપયોગ કરવો યોગ્ય નથી.
અનુપમે પીએમ મોદી અને તેમની માતા વિરુદ્ધ ટિપ્પણીઓ પર નારાજગી વ્યક્ત કરી. તેમણે પોલીસ અધિકારીઓ, ખાસ કરીને મહિલા પોલીસ અધિકારીઓ સાથેના કથિત દુર્વ્યવહાર પર પણ સવાલ ઉઠાવ્યા. અભિનેતાએ કહ્યું કે વિરોધ એ લોકશાહી અધિકાર છે, પરંતુ વિરોધની આડમાં કોઈની ગરિમાને ઠેસ પહોંચાડવી યોગ્ય નથી. તેમણે વડા પ્રધાનના નમ્ર પૃષ્ઠભૂમિના સંદર્ભમાં “ચાવાલા” (ચા વેચનાર) જેવા શબ્દોનો ઉપયોગ કરવા સામે પણ વાંધો ઉઠાવ્યો. તેમના મતે, કોઈ વ્નાયક્તિ નમ્ર પૃષ્ઠભૂમિ અથવા ચા વેચનાર તરીકેના તેમના અગાઉના રોજગારનું કોઈ અપમાન નથી. પોતાના જીવનનું ઉદાહરણ આપતા અનુપમે કહ્યું કે તેમને વન વિભાગમાં કારકુન રહેલા પિતાના પુત્ર હોવાનો ગર્વ છે. તેમણે તેમની સફળતા માટે તેમના પિતાના આશીર્વાદને જવાબદાર ગણાવ્યા.
ચૂંટણીમાં કથિત અનિયમિતતાઓ અને મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર જ્ઞાનેશ કુમાર સામે લગાવવામાં આવી રહેલા આરોપો અંગે અનુપમ ખેરે કહ્યું કે ફરિયાદ કરનારાઓએ પુરાવા રજૂ કરવા જાઈએ. તેમણે કાયદાકીય અને બંધારણીય માધ્યમથી જવાબો માંગવા અને નિષ્પક્ષ તપાસની માંગણી કરવા હાકલ કરી. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વમાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કરતા, અભિનેતાએ કહ્યું કે છેલ્લા ૧૨ વર્ષમાં દેશ માટે કરેલા કાર્યથી તેમનો વિશ્વાસ ટકી રહ્યો છે. તેમણે કહ્યું કે વડાપ્રધાન પર વિશ્વાસ રાખનારા લાખો નાગરિકોની લાગણીઓનું પણ સન્માન કરવું જાઈએ. અનુપમના મતે, જો કોઈને ચૂંટણીમાં ગેરરીતિની શંકા હોય, તો તેમણે પુરાવાના આધારે પ્રશ્નો ઉઠાવવા જોઈએ. માત્ર આરોપોથી દાવો સાબિત થતો નથી. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે વર્તમાન સરકાર બદલવા માંગતા લોકોએ ચૂંટણી દ્વારા જાહેર સમર્થન મેળવવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ.
અનુપમ ખેરે સ્વીકાર્યું કે તેમના રાજકીય મંતવ્યો વ્યક્ત કરવા બદલ તેમને સોશિયલ મીડિયા પર ટીકાનો સામનો કરવો પડી શકે છે. તેમણે કહ્યું કે કેટલાક લોકો તેમને “અંધ ભક્ત” અથવા “દલાલ” કહી શકે છે, પરંતુ તેઓ આવી પ્રતિક્રિયાઓને તેમના મનની વાત બોલતા રોકવા દેશે નહીં. તેમણે એ પણ ભાર મૂક્્યો કે તેમના સાથીદારો તેમના રાજકીય મંતવ્યો સાથે સંમત હોય તે જરૂરી નથી. જો કેટલાક કલાકારો ખુલ્લેઆમ વિરોધને સમર્થન આપી શકે છે, તો અલગ અલગ મંતવ્યો ધરાવતા લોકોને પણ તેમના મંતવ્યો વ્યક્ત કરવાનો અધિકાર છે. તેમના સંઘર્ષના દિવસોને યાદ કરતા, અભિનેતાએ સમજાવ્યું કે હિન્દી ફિલ્મ ઉદ્યોગમાં કામ શોધતી વખતે, તેમને ઘણીવાર રેલ્વે પ્લેટફોર્મ પર રાત વિતાવવી પડતી હતી. તે સમયે, તેમના દાદાએ તેમને કહ્યું, “દીકરા, યાદ રાખો, ભીનો માણસ વરસાદથી ડરતો નથી.” આ પાઠનો ઉલ્લેખ કરતા, અનુપમે કહ્યું કે તેઓ ટીકાના ડરથી પોતાના વિચારો છુપાવશે નહીં. તેમનો સંદેશ સ્પષ્ટ હતોઃ લોકશાહીમાં મતભેદ જરૂરી છે, પરંતુ ચર્ચા તર્ક અને તથ્યો પર આધારિત હોવી જાઈએ, દુરુપયોગ પર નહીં.