ચીનમાં કોરોનાવાયરસના પ્રારંભિક ફાટી નીકળ્યા દરમિયાન સમાચારમાં રહેલા વુહાનના ભૂતપૂર્વ મેયર ઝોઉ ઝિયાનવાંગને લાંચ લેવા બદલ ૧૪ વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી છે. કોર્ટે તેમને દોષિત ઠેરવ્યા અને ૫ મિલિયન યુઆન (આશરે ૭ કરોડ) નો દંડ પણ ફટકાર્યો. જાકે, કોર્ટના નિર્ણયમાં રોગચાળાના પ્રારંભિક તબક્કા દરમિયાન તેમના કાર્યોનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો ન હતો.
આ નિર્ણય ફક્ત લાંચના કેસ પર કેન્દ્રિત હતો.ચીનની શાંગચુ ઇન્ટરમીડિયેટ પીપલ્સ કોર્ટના જણાવ્યા અનુસાર, ઝોઉએ ૨૦૦૩ થી ૨૦૨૫ દરમિયાન વિવિધ સરકારી હોદ્દા સંભાળતી વખતે અન્ય લોકોને ફાયદો પહોંચાડવા માટે પોતાના પ્રભાવનો ઉપયોગ કર્યો હતો. આમાં વ્યવસાય સંબંધિત બાબતો અને વહીવટી મંજૂરીઓ જેવા મુદ્દાઓનો સમાવેશ થતો હતો. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે આ સમયગાળા દરમિયાન ઝોઉએ ૬૦.૫ મિલિયન યુઆન (આશરે ૮૫ કરોડ) થી વધુની લાંચ અને કિંમતી વસ્તુઓ સ્વીકારી હતી. કોર્ટના મતે, આ રકમ નોંધપાત્ર હતી.
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ઝોઉની સજામાં ઘટાડો માનવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તેણે પોતાનો ગુનો કબૂલ કર્યો હતો અને તપાસમાં અધિકારીઓને સહકાર આપ્યો હતો. વધુમાં, લાંચ દ્વારા મેળવેલા મોટાભાગના પૈસા અને મિલકત વસૂલ કરવામાં આવી હતી. આ સંજાગોને ધ્યાનમાં રાખીને, કોર્ટે તેમને સજામાં ઘટાડો કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. જાકે, તેમને ૧૪ વર્ષની જેલ અને ૫ મિલિયન યુઆનનો દંડ ભરવો પડશે.ચીનમાં ભ્રષ્ટાચાર પર કડક કાર્યવાહી રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની મુખ્ય નીતિ રહી છે.
૨૦૧૨ માં સત્તા સંભાળ્યા પછી, શી જિનપિંગની સરકારે હજારો અધિકારીઓ સામે કાર્યવાહી કરી છે. આ ઝુંબેશમાં ઘણા ઉચ્ચ કક્ષાના અધિકારીઓને પણ નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે. આ કાર્યવાહીથી રાજકીય રીતે પ્રભાવશાળી વ્યક્તિઓ અને શી જિનપિંગના ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ રાજકીય હરીફોને પણ દૂર કરવામાં આવ્યા છે. સરકારી અધિકારીઓ દ્વારા ભ્રષ્ટાચાર પર ચીનના કડક કાર્યવાહી વચ્ચે ઝોઉ સામેનો નિર્ણય આવ્યો છે.
કોરોનાવાયરસ ફાટી નીકળવાના પ્રારંભિક તબક્કા દરમિયાન વુહાનમાં પરિસ્થિતિને સંભાળવા બદલ ઝોઉ ઝિયાનવાંગને ટીકાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. વુહાન મધ્ય ચીનનું તે શહેર છે જ્યાં લગભગ સાત વર્ષ પહેલાં મોટો કોરોનાવાયરસ ફાટી નીકળ્યો હતો. રોગચાળાના શરૂઆતના દિવસોમાં વુહાનમાં સમયસર માહિતી જાહેર ન કરવા અંગે પણ પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા. ઝોઉએ આ આરોપોનો જવાબ આપતા કહ્યું કે સ્થાનિક સરકારો પરવાનગી વિના ચેપી રોગો સંબંધિત માહિતી જાહેર કરી શકતી નથી.ડિસેમ્બર ૨૦૧૯ માં વુહાનની હોÂસ્પટલોમાં દર્દીઓ ફ્લૂ જેવા લક્ષણો સાથે આવવા લાગ્યા, જેમાં ઉચ્ચ તાવ, ઉધરસ અને શ્વાસ લેવામાં તકલીફનો સમાવેશ થાય છે.
તેના થોડા સમય પછી, એક ચીની પ્રયોગશાળાએ વાયરસનું સિક્વન્સિગ કર્યું, જેનાથી લગભગ સંપૂર્ણ આનુવંશિક ક્રમ બન્યો. આનાથી જાણવા મળ્યું કે નવો વાયરસ ૨૦૦૨-૦૩ માં એસએઆરએસનું કારણ બનેલા કોરોનાવાયરસ જેવો જ હતો. પ્રયોગશાળાએ આરોગ્ય અધિકારીઓને આ માહિતીની જાણ કરી, પરંતુ આ માહિતી જાહેર કરવામાં આવી ન હતી.જાન્યુઆરી ૨૦૨૦ ના મધ્યમાં, ચીની આરોગ્ય અધિકારીઓએ એક આંતરિક બેઠકમાં જણાવ્યું હતું કે એક જ સ્થળે ચેપના અનેક કેસોએ વાયરસના માનવ-માનવ સંક્રમણની શક્્યતા સૂચવી હતી. રોગચાળાનો સામનો કરવા માટે કટોકટીની તૈયારીઓ જારી કરવામાં આવી હતી. જા કે, તે સમયે લોકોએ વાયરસના ફેલાવાની સંભાવનાને ઓછી આંકી હતી. દરમિયાન, ચેપની સંખ્યા વધતી રહી, અને પરિસ્થિતિ વધુ વણસી.