ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ આ મહિને ન્યૂઝીલેન્ડનો પ્રવાસ કરશે. આ પ્રવાસ પાંચ મેચની ટી ૨૦ શ્રેણીથી શરૂ થશે, ત્યારબાદ પાંચ મેચની વનડે શ્રેણી થશે.વનડે શ્રેણીમાં, ન્યૂઝીલેન્ડની ટીમ ખાસ ડિઝાઇન કરેલી જર્સીમાં ભારત સામે મેદાનમાં ઉતરશે. આ જર્સી બંને દેશો વચ્ચેના રમત સંબંધોના ૧૦૦ વર્ષની ઉજવણી કરશે. નોંધનીય છે કે ભારતીય સેનાની હોકી ટીમે ૧૯૨૬માં પહેલી વાર ન્યુઝીલેન્ડનો પ્રવાસ કર્યો હતો, જેમાં ખેલાડીઓ અને સમુદાયોને એકસાથે લાવવામાં આવ્યા હતા.
ન્યુઝીલેન્ડ ટીમની ખાસ જર્સી ન્યુઝીલેન્ડની માઓરી સંસ્કૃતિ અને ભારતીય કલા પરંપરાઓને એકીકૃત રીતે પ્રતિબિંબિત કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે. ન્યુઝીલેન્ડ ક્રિકેટે આ ખાસ જર્સીને કોટાહિટાંગા વનડે શર્ટ નામ આપ્યું છે. તેની ડિઝાઇન બંને દેશો વચ્ચેના સહિયારા ઇતિહાસ, સાંસ્કૃતિક સંબંધો અને પરસ્પર આદરને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેની આગામી વનડે શ્રેણીમાં કિવી ટીમ આ મર્યાદિત-આવૃત્તિની જર્સી પહેરશે.
આ ખાસ જર્સીના નિર્માણમાં ત્રણ કલાકારોએ યોગદાન આપ્યુંઃ ન્યુઝીલેન્ડના કલાકાર બેન થોમસન, ગુજરાતી કલાકાર શિવ નારણદાસ અને જય પાંચા. પોતપોતાની સાંસ્કૃતિક પરંપરાઓમાંથી પ્રેરણા લઈને, તેઓએ એક ડિઝાઇન બનાવી જે બંને દેશો વચ્ચેના લાંબા સમયથી ચાલતા સંબંધોને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
થોમસને જર્સીમાં માઓરી કલામાંથી પરંપરાગત કોહાઈવાઈ પેટર્નનો ઉપયોગ કર્યો. આ ડિઝાઇન ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના સંબંધોને મજબૂત બનાવવામાં ભૂમિકા ભજવનારા લોકોના યોગદાનનું પણ સન્માન કરે છે. શિવ નારણદાસ અને જય પંચાએ જર્સીમાં ભારતીય કલાના ત્રણ વિશિષ્ટ પ્રતીકોનો સમાવેશ કર્યો છે. આમાં કમળ, ભારતનું રાષ્ટ્રીય ફૂલ, ભારતીય સ્થાપત્યથી પ્રેરિત પુનરાવર્તિત પેટર્ન અને મંડલાનો સમાવેશ થાય છે.ન્યુઝીલેન્ડ ક્રિકેટના ચીફ માર્કેટિંગ અને કોમર્શિયલ ઓફિસર, ગ્લેન ક્રિચલીએ આ પહેલ પર આનંદ વ્યક્ત કર્યો. તેમણે કહ્યું, “અમે આ ડિઝાઇનથી ખૂબ જ ખુશ છીએ. કલાકારોએ બંને દેશો વચ્ચેના બંધનને પ્રતિબિંબિત કરતી વિશિષ્ટ માઓરી અને ભારતીય ડિઝાઇન વચ્ચે એક સુંદર સંતુલન બનાવ્યું છે.” ડિઝાઇનર બેન થોમસને સમજાવ્યું કે આ પ્રોજેક્ટ પાછળનો મુખ્ય વિચાર એકતા હતો. તેમણે કહ્યું, જર્સીની ડિઝાઇન આ ભાવનાને સંપૂર્ણ રીતે રજૂ કરે છે. ભારતનો ન્યુઝીલેન્ડ પ્રવાસ ૨૨ ઓક્ટોબરથી શરૂ થઈ રહ્યો છે. આ ખાસ જર્સી વનડે શ્રેણી દરમિયાન ક્રિકેટ, તેમજ બંને દેશો વચ્ચેની સહિયારી સાંસ્કૃતિક વારસો અને મિત્રતાને પ્રકાશિત કરશે.