ન્યુઝીલેન્ડ સામેની બીજી ટી૨૦ આંતરરાષ્ટÙીય મેચમાં ભારતની રોમાંચક જીત બાદ ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર સુરેશ રૈનાએ યુવા બેટ્સમેન તિલક વર્માની પ્રશંસા કરી છે. રૈના તિલક વર્મામાં ભૂતપૂર્વ ભારતીય દિગ્ગજ એમએસ ધોની અને યુવરાજ સિંહ જેવા ગુણો જુએ છે. તેમણે કહ્યું કે તિલકમાં આ બંને ખેલાડીઓ જેવા જ મધ્યમ ક્રમના બેટિંગ ગુણો છે.
રૈનાએ નીતિશ કુમાર રેડ્ડીના સકારાત્મક વલણ અને ઝડપી બોલર ભુવનેશ્વર કુમારની વાપસીની પણ પ્રશંસા કરી. ભારતે શનિવારે ક્રાઇસ્ટચર્ચમાં બીજી ટી૨૦ૈં મેચમાં ન્યૂઝીલેન્ડના ૧૮૧ રનના લક્ષ્યનો પીછો કરીને એક બોલ બાકી રાખીને જીત મેળવી. આ જીત સાથે, ભારતીય ટીમે પાંચ મેચની શ્રેણીમાં ૨-૦થી લીડ મેળવી લીધી.
રૈનાએ તિલક વર્માની પ્રશંસા કરતા તેમના રમતના દિવસો યાદ કર્યા. તેમણે સમજાવ્યું કે મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેનોની ભૂમિકા કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે અને તિલકમાં સમાન માનસિકતા જાવા મળી. રૈનાએ કહ્યું, “ભારત હાલમાં ખૂબ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યું છે. ફક્ત તિલક વર્માને જુઓ. જ્યારે યુવી પા (યુવરાજ સિંહ), ધોની ભાઈ (એમએસ ધોની), અને હું પાંચમા, છઠ્ઠા, સાતમા અને આઠમા નંબર પર બેટિંગ કરતા હતા, ત્યારે અમારામાં એક ખાસ જુસ્સો હતો. મને લાગે છે કે તિલકમાં પણ તે જ ગુણવત્તા છે. તેની માનસિકતા અલગ છે અને તેણે અસાધારણ રીતે સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. તે બોલ સાથે પણ યોગદાન આપી રહ્યો છે.”ન્યુઝીલેન્ડ સામે દબાણ હેઠળ તિલક જે રીતે બેટિંગ કરે છે તેનાથી રૈના પ્રભાવિત થયો હતો. મધ્યમ ક્રમમાં ઝડપથી સ્કોર કરવાની અને ઇનિંગ્સનું સંચાલન કરવાની ક્ષમતા ટી૨૦ ક્રિકેટમાં મહત્વપૂર્ણ છે. રૈનાના મતે, તિલકની માનસિકતા અને રમત પ્રત્યેનો અભિગમ તેને ખાસ બનાવે છે.
બીજી ટી૨૦માં, ભારતને જીતવા માટે છેલ્લી પાંચ ઓવરમાં ૬૮ રનની જરૂર હતી. આવા મુશ્કેલ લક્ષ્યનો સામનો કરતા, તિલક વર્મા અને નીતિશ કુમાર રેડ્ડીએ આક્રમક બેટિંગ કરી અને ૩૦ બોલમાં અણનમ ૬૯ રનની ભાગીદારી નોંધાવી. આ જાડીએ એક બોલ બાકી રહેતા ભારતને વિજય અપાવ્યો. અંતિમ પાંચ ઓવરમાં બનાવેલા ૬૮ રન ટી૨૦ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોના આ તબક્કા દરમિયાન ભારતનો સૌથી સફળ રન ચેઝ હતો.ટીમે ૨૦૨૨ ટી૨૦ વર્લ્ડ કપમાં મેલબોર્નમાં પાકિસ્તાન સામેના તેના અગાઉના શ્રેષ્ઠ સેટને પાછળ છોડી દીધો. તે મેચમાં વિરાટ કોહલીની અણનમ ૮૨ રનની ઇનિંગે ભારતને યાદગાર વિજય અપાવ્યો. રૈનાએ નીતિશ કુમાર રેડ્ડીની બેટિંગ શૈલીની પણ પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું, “નીતીશ પણ અલગ શૈલીમાં બેટિંગ કરી રહ્યો છે અને તેનો સકારાત્મક વલણ જાવું સારું લાગે છે.
ભુવનેશ્વર કુમારનું પુનરાગમન જાઈને પણ સારું લાગ્યું.”રૈનાએ ભારતીય કેપ્ટન શ્રેયસ ઐયરના નેતૃત્વની પણ પ્રશંસા કરી. તેમણે કહ્યું કે ટી ૨૦ ફોર્મેટમાં આવું નેતૃત્વ જાયાને ઘણો સમય થઈ ગયો છે. રૈનાના મતે, ઐય્યર પોતાની ઓળખ અને વારસો બનાવવા તરફ આગળ વધી રહ્યો છે. તેમણે કહ્યું, “શ્રેયસ ઐયરે સારું કામ કર્યું છે. તે જે રીતે કેપ્ટનશીપ કરી રહ્યો છે, મને લાગે છે કે ઘણા વર્ષોથી મેં આ ફોર્મેટમાં આવી માનસિકતા ધરાવતો કેપ્ટન જાયો નથી. તે પોતાના અનોખા ગુણો બતાવી રહ્યો છે.” તે એક વારસો બનાવી રહ્યો છે. મારી શુભેચ્છાઓ તેની સાથે છે.”