તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી જોસેફ વિજયે સોમવારે વિધાનસભામાં એક મોટી જાહેરાત કરી કે તેમની સરકાર પરંદુરમાં નવું એરપોર્ટ બનાવવા માટે લેવામાં આવેલા પગલાં અટકાવશે. તેમણે કહ્યું કે પ્રસ્તાવિત પ્રોજેક્ટ ખેતીની જમીન અને ખેડૂતો અને સ્થાનિક રહેવાસીઓની આજીવિકાને અસર કરે તેવી શક્યતા છે.
વિજયે જણાવ્યું હતું કે ચેન્નાઈના હાલના મીનામ્બક્કમ એરપોર્ટમાં વાર્ષિક આશરે ૩૦ મિલિયન મુસાફરોને સંભાળવાની ક્ષમતા છે. શહેરની વધતી જતી જરૂરિયાતો, ઔદ્યોગિક વિકાસ અને વધતા કાર્ગો ટ્રાફિકને ધ્યાનમાં રાખીને, એક નવું એરપોર્ટ જરૂરી છે, પરંતુ એવી જગ્યા પસંદ કરવી જોઈએ જેનો કૃષિ જમીન અને રહેણાંક વિસ્તારો પર ઓછામાં ઓછો પ્રભાવ પડે.
મુખ્યમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે તેમણે ૨૦ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૫ ના રોજ એગનાપુરમ અને આસપાસના ગામોની મુલાકાત લીધી હતી, જ્યાં તેમણે પરંદુર અને આસપાસના ગામોમાં પ્રસ્તાવિત એરપોર્ટનો વિરોધ કરનારાઓની ચિંતાઓ સાંભળી હતી. વિજયે જણાવ્યું હતું કે તેઓ પરંદુર અને આસપાસના ૧૨ ગામોમાં એરપોર્ટના નિર્માણનો વિરોધ કરનારાઓ સાથે મજબૂત રીતે ઉભા છે. તેમણે ખેડૂતોને દેશની કરોડરજ્જુ ગણાવી અને ખેતીની જમીન બચાવવા માટે આંદોલન કરનારાઓને ટેકો આપ્યો.
મુખ્યમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે તેમણે ઓક્ટોબર ૨૦૨૪ માં વિક્રાવંદીમાં એક જાહેર સભા દરમિયાન પરંદુર એરપોર્ટ પ્રોજેક્ટનો વિરોધ કર્યો હતો. તેમણે એ પણ સ્પષ્ટતા કરી હતી કે તેઓ ઔદ્યોગિક વિકાસ અને તેમાં એરપોર્ટની ભૂમિકાને સમર્થન આપે છે, પરંતુ પરંદુરમાં નવું એરપોર્ટ ન બનાવવું જોઈએ. તેમણે કહ્યું કે સરકારે આ પ્રોજેક્ટ પર પુનર્વિચાર કરવો જોઈએ અને એક વૈકલ્પિક સ્થળ શોધવું જોઈએ જ્યાં ખેતીની જમીન ઓછામાં ઓછી પ્રભાવિત થાય અને લોકોની આજીવિકા ખોરવાઈ ન જાય.
વિજયે જણાવ્યું હતું કે નવા એરપોર્ટના નિર્માણ અંગે વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને નિષ્ણાતો સાથે વ્યાપક ચર્ચાઓ થઈ હતી. આ પછી, તેમણે લોકોને આપેલા પોતાના વચનનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે તેમની સરકાર પરંદુરમાં નવું એરપોર્ટ સ્થાપિત કરવા માટે લેવામાં આવેલા તમામ પગલાં પાછા ખેંચી લેશે.
કાંચીપુરમ જિલ્લાના પરંદુરમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ગ્રીનફિલ્ડ એરપોર્ટ સ્થાપિત કરવાના પ્રસ્તાવને એપ્રિલ ૨૦૨૫ માં નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલય તરફથી ’સૈદ્ધાંતિક’ મંજૂરી મળી હતી. હવે, તમિલનાડુ સરકારના આ નિર્ણયથી પ્રોજેક્ટનો ભાવિ માર્ગ બદલાઈ ગયો છે.
તમિલનાડુના ભૂતપૂર્વ મંત્રી અને ડીએમકે નેતા થંગમ થેન્નારાસુએ કહ્યું કે રાજ્યના આર્થિક વિકાસ માટે એરપોર્ટ મહત્વપૂર્ણ છે અને ચેન્નાઈને નવા એરપોર્ટની જરૂર છે. તેમણે કહ્યું કે ચેન્નાઈ એરપોર્ટ એક સમયે મુસાફરોની અવરજવરની દ્રષ્ટિએ ત્રીજા ક્રમે હતું, પરંતુ હવે તે પાંચમા ક્રમે આવી ગયું છે.
તેમણે સમજાવ્યું કે ચેન્નાઈ અને તમિલનાડુમાં નવા ગ્રીનફિલ્ડ એરપોર્ટની જરૂરિયાતને ધ્યાનમાં રાખીને આ એરપોર્ટ માટે પરંદુરની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. શ્રીપેરુમ્બુદુરમાં સ્થિત ઔદ્યોગિક એકમોને ધ્યાનમાં રાખીને, આ સ્થાન પર એરપોર્ટ વિકસાવવા માટે પગલાં લેવામાં આવ્યા હતા. થંગમ થેન્નારાસુએ જણાવ્યું હતું કે પેરુમ્બુદુરને અંતિમ સ્વરૂપ આપતા પહેલા, ચેન્નાઈની તકનીકી શક્યતા અને ભૌગોલિક પરિસ્થિતિઓને ધ્યાનમાં રાખીને ઘણા સ્થળોનો અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો હતો. ત્યારબાદ કેન્દ્ર સરકાર પાસેથી આ પ્રોજેક્ટ માટે મંજૂરી મળી હતી.