કાશ્મીરના સફરજન, જે વિશ્વભરમાં તેમની મીઠાશ માટે પ્રખ્યાત છે, તેણે આ વર્ષે પોતાની ચમક ગુમાવી દીધી છે. ખરાબ હવામાનને કારણે આ વર્ષે કાશ્મીરમાં સફરજનના બગીચાઓને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું છે, જેના કારણે ઉત્પાદનમાં તીવ્ર ઘટાડો અને હજારો બગીચા પકવનારાઓને સંભવિત નાણાકીય નુકસાનની ચિંતા વધી છે.
અહેવાલો અનુસાર, પ્રતિકૂળ હવામાનને કારણે આ વર્ષે બાગાયતી ક્ષેત્રને આશરે ૩૦૦-૪૦૦ કરોડનું નુકસાન થવાનો અંદાજ છે. મુશળધાર વરસાદ, કરા, ભારે પવન અને અન્ય આત્યંતિક હવામાન ઘટનાઓએ સફરજનના બગીચાઓને ગંભીર અસર કરી છે, ખાસ કરીને દક્ષિણ કાશ્મીરમાં.શોપિયાન, પુલવામા, કુલગામ અને અનંતનાગના ખેડૂતોએ નોંધપાત્ર ફળ નુકસાન નોંધાવ્યું છે, જેમાં કરા અને ભારે પવનને કારણે પાક ચક્રના વિવિધ તબક્કામાં વ્યાપક નુકસાન થયું છે. ગ્રેડિંગ દરમિયાન લગભગ ૯૦% સફરજન ખામીયુક્ત જાવા મળે છે. બજારમાં ખુશ થવા માટે તૈયાર રહેલા સફરજન તેમની ચમક ગુમાવી ચુક્યા છે.
કરાના કારણે લાલ સફરજનને નુકસાન થયું છે. આ સફરજન હવે બજારમાં કોઈ મૂલ્ય નથી; તે મરી ગયા છે. સફરજન ઉગાડનારાઓ કહે છે કે તેમણે તેમના સમગ્ર જીવનમાં ક્્યારેય સફરજનને આટલું નુકસાન જાયું નથી.
કાશ્મીરી સફરજન તેમના સ્વાદિષ્ટ સ્વાદ માટે વિશ્વભરમાં પ્રખ્યાત છે, અને લોકો તેમના પાકવાની આતુરતાથી રાહ જુએ છે. જા કે, આ વખતે, કુદરતી આફતોએ સફરજનના પાકને બરબાદ કરી દીધો છે. કરા પડવાથી સફરજનને સૌથી વધુ નુકસાન થયું હતું જે કાપવા માટે તૈયાર હતા. જાકે, કરા પડવાથી ફળ પર નિશાન પડી ગયા, જેના કારણે ફળનો મોટો ભાગ સારી કિંમતે વેચવો મુશ્કેલ બન્યો. તેમણે કહ્યું કે તેમના બગીચામાં લગભગ ૯૦ થી ૧૦૦ ટકા નુકસાન થયું છે.
દક્ષિણ કાશ્મીર અને ઉત્તર કાશ્મીર સફરજન ઉગાડતા મુખ્ય વિસ્તારો છે, પરંતુ આ વખતે સૌથી વધુ નુકસાન દક્ષિણ કાશ્મીરમાં થયું છે, જ્યાં કરા પડવાથી હજારો ટન સફરજનનો નાશ થયો છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ત્રણ દાયકામાં આ પહેલી વાર છે જ્યારે સફરજનના પાકને આટલું મોટું નુકસાન થયું છે. કાશ્મીરમાં આશરે ૩.૫ મિલિયન લોકો સફરજનના વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા છે અને દર વર્ષે આશરે ૨.૫ મિલિયન મેટ્રિક ટન સફરજનનું ઉત્પાદન થાય છે, જે દેશના વિવિધ ભાગોમાં અને વિશ્વભરમાં નિકાસ કરવામાં આવે છે. આ વર્ષે બમ્પર પાક થયો હોવા છતાં, ફળ ઉગાડનારાઓ સૌથી વધુ નુકસાન ભોગવી રહ્યા છે. અહેવાલો દર્શાવે છે કે કાશ્મીરની કરોડરજ્જુ ગણાતી બાગાયતને આશરે ૪૦૦ કરોડનું નુકસાન થયું છે, જેમાં સી-શોપિયન સૌથી વધુ નુકસાન ભોગવી રહ્યું છે.
કાશ્મીરના સફરજન ઉગાડનારાઓ માટે, વર્તમાન સિઝનમાં બદલાતા અને ઝડપથી બદલાતા હવામાનના કારણે પ્રદેશના બાગાયતી અર્થતંત્રની વધતી જતી નબળાઈ છતી થઈ છે. હજારો પરિવારો સફરજનની ખેતી પર આધાર રાખે છે, તેથી ખેડૂતો કહે છે કે ઉદ્યોગને બચાવવા માટે પાક વીમો, હવામાનનું વધુ સારું નિરીક્ષણ અને સમયસર વળતર જેવા લાંબા ગાળાના પગલાં જરૂરી છે.સફરજન ઉદ્યોગ જમ્મુ અને કાશ્મીરના અર્થતંત્રના મુખ્ય સ્તંભોમાંનો એક છે, જે પ્રદેશના જીડીપીમાં આશરે ૮ ટકા યોગદાન આપે છે અને ૩.૫ મિલિયનથી વધુ લોકોને આજીવિકા પૂરી પાડે છે. ભારતના સફરજન ઉત્પાદનમાં કાશ્મીરનો મોટો હિસ્સો છે, અને ખીણમાં તેના ઉત્પાદન અને વેપારના ઘણા મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્રો છે.