સુરેન્દ્રનગર જિલ્લામાં ચોટીલા-જસદણ હાઇવે પરથી મોટી માત્રામાં રેતીનું ગેરકાયદેસર ખનન કરતાં વાહનોને ચોટીલા ડેપ્યૂટી કલેક્ટરની ટીમે રંગેહાથ ઝડપ્યા હતા. આ કાર્યવાહી જિલ્લામાં ચર્ચાનું કેન્દ્ર બની છે.
સૂત્રો અનુસાર, ચોટીલા ડેપ્યૂટી કલેક્ટરની ટીમે લાખણકા ગામ પાસે હોટલ નજીકથી ૮ ડમ્પર રેતી સાથે ઝડપ્યા હતા. આ બધાં ડમ્પરો કોઈપણ માન્ય રોયલ્ટી, મંજૂરી કે લીધા વિના રેતી ખનન કરતા હોવાનું બહાર આવ્યું છે. ગેરકાયદેસર રેતી માફિયાઓ છેલ્લા કેટલાય સમયથી હાઇવે અને ગ્રામ્ય રસ્તાઓનો ઉપયોગ કરીને રાત્રિના અંધારામાં રેતીનું પરિ ખનન કરતા હતા. પરંતુ આ વખતની કડક ચેકિંગ દરમિયાન તેઓ પોલીસ અને જિલ્લા પ્રશાસનના હાથમાં ચડી ગયા.આ તમામ ડમ્પરો અને રેતીનો કુલ મુદ્દામાલ અંદાજે ૩.૨૨ કરોડ રૂપિયા જેટલો હોવાનું અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે. આટલા મોટા પ્રમાણમાં એક્સાથે રેતી ખનન પકડાતા જિલ્લામાં અન્ય રેતી માફિયાઓમાં પણ ભયનું વાતાવરણ સર્જાયું છે. પ્રશાસન દ્વારા હાથ ધરાયેલી આ કાર્યવાહી આગામી દિવસોમાં વધુ કડક અભિયાનનું સંકેત આપી રહી છે.
વધુમાં માહિતી અનુસાર, લાંબા સમયથી ચોટીલા-જસદણ હાઇવે પર રાત્રિના સમયે ડમ્પરો દ્વારા ભારે પ્રમાણમાં રેતી ખનન થાય છે તેવી ગુપ્ત જાણકારી મળી રહી હતી. તેને આધારે ડેપ્યૂટી કલેક્ટર દ્વારા વિશેષ ટીમ બનાવી ચેકિંગ શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું. ટીમે ગુપ્ત રીતે એકથી વધુ સ્થળો પર નજર રાખી હતી. રાત્રિના સમયે લાખણકા ગામની નજીકથી શંકાસ્પદ ડમ્પરો આવતા જોવા મળતાં જ અધિકારીઓએ તેને રોક્યા હતા.
તપાસ કરતા જાણવા મળ્યું કે દરેક ડમ્પરમાં નદીમાંથી ગેરકાયદેસર રીતે ભરી લાવવામાં આવેલી રેતી હતી. ડમ્પરોના ડ્રાઈવરો પાસે રોયલ્ટીના કોઈપણ દસ્તાવેજો ન હતા. ડમ્પરોના નંબર, માલિકોની વિગત અને રેતી ક્યાંથી ભરાઈ તે અંગેની માહિતી પણ ડ્રાઇવરો આપી શક્યા ન હતા. તેથી ટીમે ૮ ડમ્પરને સીલ કરી પંચનામું કર્યું હતું.
પ્રશાસન દ્વારા મળતી માહિતી મુજબ, આ ડમ્પરો દ્વારા ચોટીલા અને આસપાસના વિસ્તારોમાંથી ગેરકાયદેસર રીતે રેતી ઉપાડીને રાજકોટ, જસદણ, વાંકાનેર સહિતનાં વિસ્તારોમાં સપ્લાય કરાતી હતી. આ ગેરકાયદેસર રેતી ખનન પાછળ મોટું માફિયા નેટવર્ક હોવાનું અનુમાન છે.આ કાર્યવાહી પછી જિલ્લામાં અન્ય ભૂમાફિયાઓમાં ફફડાટ ફેલાયો છે. છેલ્લા કેટલાક સમયમાં રેતી માફિયાઓએ નદીઓમાં ભારે પ્રમાણમાં ગેરકાયદેસર ખનન કરી પર્યાવરણને નુક્સાન પહોંચાડ્યું છે. નદીઓની ઊંડાઈ વધતા ગંભીર ભૂગર્ભજળ સમસ્યા ઊભી થઇ છે. તેથી પ્રશાસન આ વખત ખનનમાફિયા સામે વધુ સખત અભિયાન ચલાવશે તેવી માહિતી મળી રહી છે.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે આ પ્રકારનું ગેરકાયદેસર રેતી ખનન માત્ર સરકારને આથક નુક્સાન પહોંચાડતું નથી, પરંતુ નદીઓનો સ્વરૂપ બદલાવી સ્થાનિક પર્યાવરણ માટે હાનિકારક છે. વહીવટી તંત્ર આગામી દિવસોમાં ચોટીલા સહિતના તમામ હાઇવે અને આંતરિક માર્ગો પર સતત પેટ્રોલિંગ ચલાવશે.જિલ્લા વહીવટી તંત્રએ સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે ગેરકાયદેસર રેતી ખનન અને વેચાણમાં સામેલ વ્યક્તિઓ, માલિકો અને ડમ્પર ઓપરેટરો સામે કડક પોલીસ અને રેવન્યુ કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. ટેકનિકલ ટીમ દ્વારા જીપીએસ ટ્રેસિંગ, સીસીટીવી ફૂટેજ અને મોબાઇલ ટાવર લોકેશન દ્વારા સમગ્ર ગેંગની ઓળખ કરવામાં આવશે. આ કાર્યવાહીથી સ્પષ્ટ થાય છે કે સરકાર અને જિલ્લા તંત્ર ગેરકાયદેસર ખનન કરનારા માફિયાઓને છૂટછાટ આપવાના મૂડમાં નથી. રેતી જેવા કુદરતી સંસાધનોનું નિયમિત અને વૈજ્ઞાનિક રીતે સંરક્ષણ થાય તે માટે આવી કાર્યવાહી જરૂરી છે.