અમેરિકા અને કેનેડા વચ્ચે ચાલી રહેલા વેપાર તણાવ ટેરિફ યુદ્ધમાં ફેરવાઈ રહ્યા હોય તેવું લાગે છે. અમેરિકાએ શનિવારની શરૂઆતમાં આશરે ૨૦ અબજ ડોલરના કેનેડિયન માલ પર ૫૦% ટેરિફ લાદ્યો હતો. તેના જવાબમાં, કેનેડાએ ૮ સપ્ટેમ્બરથી યુએસ માલ પર બદલો લેવાના ટેરિફની જાહેરાત કરી હતી. બંને દેશો વચ્ચેની વાતચીતનો છેલ્લો રાઉન્ડ કોઈ કરાર વિના સમાપ્ત થયો. યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના નવા ટેરિફ યુએસમાં આયાત થતા તમામ કેનેડિયન માલના આશરે ૫% ને અસર કરશે. આમાં હોકી સ્ટીકથી લઈને મેડિકલ ટંગ-સ્વેબ્સ સુધીના ઉત્પાદનોનો સમાવેશ થાય છે.
કેનેડાના વડા પ્રધાન માર્ક કાર્નેએ જણાવ્યું હતું કે નવા બદલો લેવાના ટેરિફ વિશે સંપૂર્ણ વિગતો આગામી દિવસોમાં જાહેર કરવામાં આવશે. આ ટેરિફ ૮ સપ્ટેમ્બર, મંગળવાર, મજૂર દિવસ પછી અમલમાં આવશે. કાર્નેના જણાવ્યા અનુસાર, કેનેડા યુએસને ડોલર-બાય-ડોલરના ધોરણે જવાબ આપશે. આમાં સ્ટીલ, ડેરી ઉત્પાદનો, ઘરગથ્થુ ઉપકરણો, કૃષિ ઉપકરણો, પલ્પ અને કાગળ અને ઇલેક્ટ્રોનિક્સ જેવા માલનો સમાવેશ થશે. કાર્નેએ કહ્યું, “કેનેડા યુએસ સાથેના સોદાના ભાગ રૂપે સ્ટીલ, એલ્યુમિનિયમ અને ઓટોમોબાઇલ્સ પરના તેના બાકીના પ્રતિશોધક ટેરિફ દૂર કરવા તૈયાર હતું, જા કે યુએસ તેના પોતાના ટેરિફમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરે.
કેનેડા પ્રાંતોને અમેરિકન વાઇનનું વેચાણ ફરી શરૂ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા પણ તૈયાર હતું, પરંતુ યુએસની અંતિમ માંગણીઓ ખૂબ ઊંચી હતી. તેઓએ ખૂબ વધારે માંગ્યું અને બદલામાં ખૂબ ઓછી ઓફર કરી.”યુએસના ટોચના વેપાર વાટાઘાટકાર જેમિસન ગ્રીરે કહ્યું કે યુએસ સ્ટીલ, ઓટોમોબાઇલ્સ અને લાકડા જેવા કેનેડા પ્રત્યે સંવેદનશીલ ક્ષેત્રો પર ટેરિફ ઘટાડવા તૈયાર છે. ગ્રીરે કહ્યું કે કેનેડાએ પહેલાથી જ શ્રેષ્ઠ વેપાર સોદો મેળવી લીધો છે અને યુએસ વધુ સારી શરતો ઓફર કરવા તૈયાર છે, પરંતુ કેનેડાએ ઇનકાર કર્યો. તેમણે કહ્યું, “અમે હવે કેનેડાના પ્રતિશોધક પગલાંનો જવાબ આપવા માટે પગલાં લઈ રહ્યા છીએ.”
ગ્રીરે એમ પણ કહ્યું કે યુએસનું લક્ષ્ય અમેરિકન કામદારો અને યુએસ સપ્લાય ચેઇનનું રક્ષણ કરવાનું છે. બંને દેશો વચ્ચે હાલમાં કોઈ વધુ વાટાઘાટોનું આયોજન નથી.આ ઘટનાના બે દિવસ પહેલા જ બંને દેશોના અધિકારીઓના નિવેદનોમાં સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે સોદો શક્યા છે. જાકે, વાટાઘાટોનો અંતિમ રાઉન્ડ પણ નિષ્ફળ ગયો. કાર્નેએ જણાવ્યું હતું કે કેનેડા નવા યુએસ ટેરિફથી પ્રભાવિત ઉદ્યોગોને લક્ષિત ટેરિફ રક્ષણ પૂરું પાડશે, જેમાં કેટલાક સ્ટીલ ઉત્પાદનોનો સમાવેશ થાય છે. કેનેડાના સૌથી વધુ વસ્તી ધરાવતા પ્રાંત ઓન્ટારિયોના મુખ્ય પ્રધાન ડગ ફોર્ડે કાર્નેના નિર્ણયને ટેકો આપ્યો હતો. તેમણે કહ્યું હતું કે બદલો “ટેરિફ માટે ટેરિફ, ડોલર માટે ડોલર” હોવો જાઈએ અને “દરેક વિકલ્પ ટેબલ પર હોવો જાઈએ.”બંને દેશો ગાઢ સંબંધોનો આનંદ માણી રહ્યા છે.
ગયા વર્ષે, યુએસ અને કેનેડા વચ્ચેનો વેપાર આશરે ઇં૮૮૦ બિલિયનનો હતો. યુએસ અને કેનેડા દાયકાઓથી વેપાર મુદ્દાઓ પર મતભેદમાં છે. કેનેડાના સોફ્ટવુડ લાટી અને કેનેડિયન ડેરી બજારમાં યુએસની પહોંચ જેવા મુદ્દાઓ લાંબા સમયથી વિવાદનું કારણ રહ્યા છે. આ હોવા છતાં, બંને દેશો મિત્રો, સાથી અને મુખ્ય વેપારી ભાગીદારો રહ્યા છે. ૯/૧૧ પછી, કેનેડિયન સૈનિકોએ અફઘાનિસ્તાનમાં યુએસ સૈનિકો સાથે સેવા આપી હતી. બંને દેશો વચ્ચેની ૫,૫૨૫ માઇલ લાંબી સરહદ પર કોઈ લશ્કરી તૈનાત નથી. દરરોજ, આશરે ૩૩૦,૦૦૦ લોકો અને ૨ બિલિયનનો માલ આ સરહદ પાર કરે છે. આશરે ૮૦૦,૦૦૦ કેનેડિયનો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહે છે.