ગ્રેહામ સ્ટેઇન્સ કેસમાં, આજે, ૧૭ સપ્ટેમ્બરના રોજ સુપ્રીમ કોર્ટને જાણ કરવામાં આવી હતી કે ઓડિશા રાજ્ય સજા સમીક્ષા બોર્ડે દારા સિંહ (રવીન્દ્ર કુમાર) ની અકાળ મુક્તિ માટેની અરજી ફગાવી દીધી છે. દારા સિંહ ઓસ્ટ્રેલિયન મિશનરી ગ્રેહામ સ્ટેઇન્સ અને તેમના બે સગીર પુત્રોની હત્યા બદલ આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહ્યા છે. તેમણે માફી માટે અરજી દાખલ કરી હતી. ઓડિશા રાજ્યના વકીલે ન્યાયાધીશ મનોજ મિશ્રા અને વિજય બિશ્નોઈની બેન્ચને જાણ કરી હતી કે સજામાં ફેરફાર માટેની તેમની અરજીને નકારી કાઢવાનો આદેશ ૩૧ ઓગસ્ટના રોજ જારી કરવામાં આવ્યો હતો.
ત્યારબાદ સુપ્રીમ કોર્ટે સુનાવણી ત્રણ અઠવાડિયા માટે મુલતવી રાખી. બેન્ચે અરજદારને તેમની રિટ અરજીની માફીને નકારી કાઢવાના આદેશને પડકારવા માટે યોગ્ય સુધારા અરજી દાખલ કરવાની મંજૂરી આપી.
સુપ્રીમ કોર્ટે અગાઉની બે સુનાવણીમાં આ મામલો મુલતવી રાખ્યો હતો કારણ કે તેમને જાણ કરવામાં આવી હતી કે રાજ્ય સરકારે દારા સિંહની અકાળ મુક્તિ માટેની અરજી પર હજુ સુધી નિર્ણય લીધો નથી.
પાછલી સુનાવણીમાં, બેન્ચે ચેતવણી આપી હતી કે જા આગામી તારીખ સુધીમાં નિર્ણય લેવામાં નહીં આવે, તો તેની પાસે રાજ્ય સચિવને બોલાવવા અને વિલંબ માટે સમજૂતી માંગવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ રહેશે નહીં. દારા સિંહે ૨૦૨૪ માં સુપ્રીમ કોર્ટમાં અકાળ મુક્તિ માટે રિટ અરજી દાખલ કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેમણે ૨૫ વર્ષથી વધુ જેલમાં વિતાવ્યા છે.
અરજીમાં ઓડિશાની માફી નીતિનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે જેમની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી છે અને જેમણે ૨૫ વર્ષની કેદ પૂર્ણ કરી છે તેમને માફી માટે વિચારણા કરી શકાય છે.
દારા સિંહને ૨૦૦૩ માં ટ્રાયલ કોર્ટે મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી હતી. ૨૦૦૫ માં, ઓડિશા હાઇકોર્ટે તેમની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી હતી. સુપ્રીમ કોર્ટે ૨૦૧૧ માં આ નિર્ણયને સમર્થન આપ્યું હતું. તેમની અરજીમાં, દારા સિંહે દાવો કર્યો હતો કે ગુનો “યુવાનીના ગુસ્સાની ભાવના” માં કરવામાં આવ્યો હતો અને હવે તેમને તેમના કાર્યોનો પસ્તાવો છે. સજાના સુધારાત્મક સિદ્ધાંતનો ઉલ્લેખ કરીને, તેમણે સમાજમાં એક સુધારેલા વ્યÂક્ત તરીકે પાછા ફરવા માટે અકાળ મુક્તિની માંગ કરી. તેમણે રાજીવ ગાંધી હત્યાકાંડના દોષિતોને અકાળ મુÂક્ત આપવાના ૨૦૨૨ ના સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણય પર પણ આધાર રાખ્યો.
૨૨ જાન્યુઆરી, ૧૯૯૯ ના રોજ ઓડિશાના કેઆેંઝર જિલ્લાના મનોહરપુર ગામમાં હત્યાકાંડ થયો હતો. દારા સિંહની આગેવાની હેઠળના ટોળાએ ઓસ્ટ્રેલિયન મિશનરી ગ્રેહામ સ્ટેઇન્સ અને તેમના બે પુત્રો જેમાં સૂતા હતા તે વાહનને આગ ચાંપી દીધી.