કબડ્ડીના પંઢરી તરીકે ઓળખાતા તબેલા મેદાન-શ્રમિક જીમખાના ગ્રાઉન્ડની ડાયમંડ જ્યુબિલી શિવસેના (યુબીટી) ધારાસભ્ય સુનીલ શિંદેના ઉપક્રમે મુંબઈમાં ઉજવવામાં આવી હતી. પાર્ટીના વડા ઉદ્ધવ ઠાકરે તેમના પુત્ર આદિત્ય સાથે આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી હતી. પાર્ટીના અન્ય ઘણા નેતાઓ અને રમતવીરો પણ હાજર હતા.
આ કાર્યક્રમને સંબોધતા શિવસેના (યુબીટી) ઉદ્ધવ ઠાકરેએ સમજાવ્યું કે મુખ્યમંત્રી બનતા પહેલા તેમણે શિવાજીના જન્મસ્થળની માટી લઈને રામ જન્મભૂમિની મુલાકાત લીધી હતી. તેમણે સમજાવ્યું કે પુજારીઓને માટી સોંપ્યા પછી, રામ મંદિર એક વર્ષમાં પૂર્ણ થયું. તેમણે કહ્યું કે આ માટીનું મહત્વ છે, આપણે માટીના ઋણી છીએ, અને આપણે તેને ભૂલવું ન જાઈએ. શાસક પક્ષ પર આડકતરી રીતે કટાક્ષ કરતા ઉદ્ધવ ઠાકરેએ કહ્યું કે રાજકારણમાં કબડ્ડીનાં બધા ગુણો જરૂરી છે. તેમણે કહ્યું કે ચપળતા, મજબૂત પકડ, ચાલ કરવી અને તેને ઉલટાવી દેવી એ બધા આવશ્યક ગુણો છે. એટલા માટે આપણે રાજકારણમાં પણ એક અલગ પ્રકારની કબડ્ડી રમીએ છીએ.
તેમણે કહ્યું કે એક સમય હતો જ્યારે દિગ્ગજ કબડ્ડી ખેલાડીઓ માટી પર પોતાનું કૌશલ્ય દર્શાવતા હતા, પરંતુ હવે મેટ પર કબડ્ડી રમવાનું ચલણ વધી રહ્યું છે. તેમણે કહ્યું કે મેટ પર રમવામાં કંઈ ખોટું નથી, પરંતુ માટી અને માતૃભૂમિને ભૂલવી ન જાઈએ. તેમણે કહ્યું કે દિગ્ગજ કબડ્ડી ખેલાડીઓ જમીન પરથી ઉગતા તારા જેવા છે. “મારા અને આદિત્ય માટે તે તારાઓ વચ્ચે તમારી સાથે રહેવું આનંદની ક્ષણ છે,” તેમણે કહ્યું.
સમારંભ દરમિયાન, ઉદ્ધવે મહારાષ્ટના અગ્રણી વ્યક્તિ જેમણે કબડ્ડી રમતમાં યોગદાન આપ્યું છે તેમને પુરસ્કારો આપીને સન્માનિત કર્યા. તેમણે મેદાન પર અસાધારણ રીતે સારું પ્રદર્શન કરનારા ખેલાડીઓની પ્રશંસા કરી. આ પ્રસંગે યુવા સેનાના વડા અને શિવસેનાના નેતા ધારાસભ્ય આદિત્ય ઠાકરે, શિવસેનાના નેતા સાંસદ અરવિંદ સાવંત, શિવસેનાના નેતા ધારાસભ્ય ભાસ્કર જાધવ, ધારાસભ્ય અજય ચૌધરી, શિવસેનાના ઉપનેતા અને મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનમાં વિરોધ પક્ષના નેતા કિશોરી પેડણેકર, વિભાગીય વડા ધારાસભ્ય મહેશ સાવંત, મુંબઈના ભૂતપૂર્વ મેયર મહાદેવ દેવલે, ભૂતપૂર્વ હોકી ખેલાડી ધનરાજ પિલ્લઈ, તેમજ મહાન કબડ્ડી ખેલાડીઓ, શિવસેનાના અધિકારીઓ અને શિવસૈનિકો હાજર રહ્યા હતા.
ઉદ્ધવ ઠાકરેએ ૨૦૧૮માં પુણે જિલ્લાના ઐતિહાસિક શિવનેરી કિલ્લાની માટી લઈને અયોધ્યાની મુલાકાત લીધી હતી. નવેમ્બર ૨૦૧૮માં, ઠાકરેએ ઐતિહાસિક શિવનેરી કિલ્લાની માટી લઈને બે દિવસની મુલાકાત લીધી હતી. તેમણે કહ્યું હતું કે તેઓ રામ જન્મભૂમિ સ્થળ પર રામ લલ્લાને સમર્પિત અસ્થાયી મંદિરના મહંત અથવા મુખ્ય પૂજારીને માટી સોંપશે. અયોધ્યા એક સમયે કોસલ રાજ્યની રાજધાની હતી, જેના પર ભગવાન રામના પિતા રાજા દશરથ શાસન કરતા હતા. ઉદ્ધવે કહ્યું હતું કે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ બધા હિન્દુઓ દ્વારા આદરણીય છે અને આવા શક્તિશાળી હિન્દુ રાજાના જન્મસ્થળની મુઠ્ઠીભર માટી લઈને, હું સમગ્ર હિન્દુ સમુદાયની ઇચ્છાઓ અને ઇચ્છાઓને મારી સાથે લઈ જઈ રહ્યો છું.