મહારાષ્ટ્ર નાગરિક ચૂંટણી માટે જોડાણ અંગે કોંગ્રેસ પક્ષમાં મતભેદો બહાર આવ્યા છે. રાજ ઠાકરેની આગેવાની હેઠળની મહારાષ્ટ્ર નવનિર્માણ સેના (એમએનએસ) સાથે જોડાણના મુદ્દા પર કોંગ્રેસ પાર્ટી વિભાજિત દેખાય છે. કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા વિજય વાડેટ્ટીવારે સંયુક્ત મોરચાને ટેકો આપ્યો હતો, જ્યારે સાંસદ વર્ષા ગાયકવાડે કહ્યું હતું કે પાર્ટી મુંબઈમાં એમએનએસ સાથે જોડાણ ન કરવા પર અડગ છે. મહારાષ્ટ્ર કોંગ્રેસના વડા હર્ષ વર્ધન સપકલએ કહ્યું હતું કે પાર્ટીનું મુંબઈ એકમ બીએમસી ચૂંટણી માટે સ્થાનિક જોડાણ અંગે નિર્ણય લેશે.
જોકે, કોંગ્રેસ વિધાનસભા પક્ષના નેતા વાડેટ્ટીવારે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે પાર્ટી જોડાણ બનાવવા માટે તેની વિચારધારા સાથે સમાધાન કરશે નહીં. કોંગ્રેસ નેતાએ એનસીપી એસપીના વડા શરદ પવારના નિવેદનનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો જેમાં તેમણે ભાજપને હરાવવા માટે વિપક્ષી એક્તાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. આખરે, વિચારધારા મહત્વની છે. અમે એમએનએસ સહિત, એક થઈને ચૂંટણી લડવા માટે સકારાત્મક છીએ, વાડેટ્ટીવારે મુંબઈમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું. ભાજપને હરાવવા માટે બધાએ સાથે આવવું પડશે. તેમણે મતદાર યાદીમાં કથિત વિસંગતતાઓ સામે આ મહિનાની શરૂઆતમાં મુંબઈમાં વિપક્ષી ગઠબંધન મહા વિકાસ આઘાડી દ્વારા આયોજિત સત્યાગ્રહ મોરચામાં એમએનએસના ભાગ લેવાનો ઉલ્લેખ કર્યો.
એમએનએસ ગઠબંધનના પ્રસ્તાવને વાડેટ્ટીવારનો ખુલ્લો ટેકો કોંગ્રેસના મુંબઈ એકમના નિર્ણયનો વિરોધાભાસ કરે છે, જેણે જાહેરાત કરી છે કે તે બૃહન્મુંબઈ મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન ચૂંટણી એકલા લડશે. મહારાષ્ટ્ર કોંગ્રેસના વડા સપકલે પુનરોચ્ચાર કર્યો કે પાર્ટી ક્યારેય હિંસામાં સામેલ લોકો સાથે હાથ નહીં મિલાવશે. બીડમાં પત્રકારો સાથે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે પાર્ટીનું મુંબઈ એકમ નક્કી કરશે કે કોંગ્રેસ બીએમસી ચૂંટણી માટે સ્થાનિક સ્તરે કોની સાથે ગઠબંધન કરશે. સપકલે કહ્યું, શરદ પવાર એક વરિષ્ઠ નેતા છે, પરંતુ મુંબઈમાં ગઠબંધન બનાવવાનો નિર્ણય પાર્ટીના શહેર એકમ દ્વારા લેવામાં આવશે.
વાડેટ્ટીવારની ટિપ્પણી પર પ્રતિક્રિયા આપતા, મુંબઈ કોંગ્રેસના પ્રમુખ વર્ષા ગાયકવાડે કહ્યું કે જ્યારે તેઓ બોલ્યા રાજ્ય સ્તરીય ગઠબંધન અંગે, પાર્ટીના મુંબઈ એકમે પહેલાથી જ સ્પષ્ટ કરી દીધું છે કે તે બીએમસી ચૂંટણી માટે એમએનએસ સાથે હાથ મિલાવશે નહીં. ગાયકવાડે અગાઉ કહ્યું હતું કે કોંગ્રેસ ક્યારેય એવા લોકો સાથે જોડાણ કરશે નહીં જેઓ કાયદો પોતાના હાથમાં લે છે અને અન્યોને ડરાવે છે. મહારાષ્ટ્રમાં ૨૪૬ મ્યુનિસિપલ કાઉન્સિલ અને ૪૨ નગર પંચાયતો માટે મતદાન ૨ ડિસેમ્બરે થશે, જ્યારે મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનની ચૂંટણીઓ જાન્યુઆરી ૨૦૨૬ માં યોજાવાની ધારણા છે.
સ્ફછ ના ઘટક શિવસેના (ઉબાથા) અને સ્દ્ગજી (ઉદ્ધવ ઠાકરેના પિતરાઈ ભાઈ રાજ ઠાકરેના નેતૃત્વ હેઠળ) વચ્ચે વધતી જતી નિકટતાએ કોંગ્રેસના સ્વતંત્ર રીતે ચૂંટણી લડવાના નિર્ણયને સ્પષ્ટ રીતે આકાર આપ્યો છે. દરમિયાન, વાડેટ્ટીવારે દાવો કર્યો હતો કે ભારતીય જનતા પાર્ટીના આંતરિક સર્વે, જેમાં મુંબઈ મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓમાં પાર્ટી માટે નોંધપાત્ર લીડની આગાહી કરવામાં આવી હતી, તે બનાવટી હતી. વાડેટ્ટીવારે આરોપ લગાવ્યો, આ ભાજપ દ્વારા બનાવટી વાર્તા છે. તે જાહેર ધારણાને પ્રભાવિત કરવાનો એક ભયાવહ પ્રયાસ છે. ગઈકાલે મુંબઈમાં રહસ્યમય રીતે ઘણા નવા મતદાર ઓળખ કાર્ડ દેખાયા; કદાચ ભાજપ બિહારમાં જે કર્યું હતું તેનું પુનરાવર્તન કરવા માંગે છે. તેઓ લોકશાહીનો નાશ કરવા માંગે છે.
જોકે, ભાજપના વરિષ્ઠ નેતા અને મહારાષ્ટ્ર સરકારના મંત્રી ચંદ્રશેખર બાવનકુલેએ મનસે સાથે જોડાણ અંગે કોંગ્રેસના વલણમાં ફેરફારની ટીકા કરી હતી અને તેને સુવિધાની રાજનીતિ ગણાવી હતી. બાવનકુલેએ કહ્યું હતું કે કોંગ્રેસે અગાઉ મનસે સાથેના કોઈપણ જોડાણનો સખત વિરોધ કર્યો હતો કારણ કે મનસે હિન્દી ભાષી લોકો સામે આક્રમક ઝુંબેશ ચલાવી રહી છે. તેમણે આરોપ લગાવ્યો હતો કે, તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી બિહાર વિધાનસભા ચૂંટણીમાં મતદારોના નારાજગીનો સામનો કરવાના ડરથી પાર્ટી નેતૃત્વએ આ વલણ અપનાવ્યું હતું. જો કે, હવે મહારાષ્ટ્રમાં નાગરિક ચૂંટણીઓ પહેલા કોંગ્રેસ પોતાની સુવિધા માટે પોતાનું વલણ બદલી રહી છે. દરમિયાન, મનસે નેતા સંદીપ દેશપાંડેની કોંગ્રેસને અમીબા ગણાવવાની ટિપ્પણી પર પ્રતિક્રિયા આપતા, પાર્ટી પ્રવક્તા સચિન સાવંતે કહ્યું, વિજ્ઞાન સમજાવે છે કે અમીબા કેવી રીતે જમીન પર રહે છે. અને રાજકારણ સમજાવે છે કે કેટલાક લોકો કેવી રીતે રંગ બદલે છે. તેમણે કહ્યું, પડકારોના ડરથી દરેક ચૂંટણીમાં કાચિંડાની જેમ રંગ બદલવાને બદલે, કોંગ્રેસે અમીબાની જેમ સ્થિર રહેવું જોઈએ અને તેના માર્ગમાં આવતા દરેક પડકારનો સામનો કરવો જોઈએ.