યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ન્યૂ યોર્ક શહેરના ચૂંટાયેલા મેયર ઝોહરાન મમદાનીએ શુક્રવારે વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે તેમની પ્રથમ સામ-સામે મુલાકાત કરી. બંને નેતાઓ કટ્ટર હરીફ છે. વ્હાઇટ હાઉસમાં મમદાનીની અને ટ્રમ્પ વચ્ચેની આ મુલાકાતે રાજકીય વર્તુળોમાં ખળભળાટ મચાવી દીધો. એક ક્ષણ એવી આવી જ્યારે ટ્રમ્પે મમદાનીને કહ્યું, તમે હજુ પણ મને ફાશીવાદી કહી શકો છો.
ચૂંટણી પ્રચાર દરમિયાન ઝોહરાન મમદાનીની અને ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે એકબીજા પર તીખા હુમલા કર્યા. ટ્રમ્પે મમદાનીને સામ્યવાદી પાગલ, જેહાદી અને યહૂદી વિરોધી કહ્યા, જ્યારે મમદાનીએ ટ્રમ્પને તાનાશાહ અને ફાશીવાદી કહ્યા. પરંતુ ઓવલ ઓફિસમાં આ દુશ્મનાવટ મજાકમાં ફેરવાઈ ગઈ જ્યારે ટ્રમ્પે મમદાનીને ફાશીવાદી કહેવાની છૂટ આપી.
વ્હાઇટ હાઉસમાં ટ્રમ્પ અને મમદાનીની વચ્ચેની મુલાકાત દરમિયાન, ફોક્સ ન્યૂઝના પત્રકાર જેકી હેનરિચે મમદાનીને એક કઠોર પ્રશ્ર્ન પૂછ્યો, શું તમે હજુ પણ ટ્રમ્પને ફાશીવાદી માનો છો? ટ્રમ્પ સામે આ પ્રશ્ર્નનો જવાબ આપતા મમદાનીએ ખચકાટ અનુભવ્યો. મમદાનીએ જવાબ આપવાનું શરૂ કર્યું, મેં આ વિશે પહેલા પણ વાત કરી છે… પરંતુ વાક્યની વચ્ચે, ટ્રમ્પે તેમને અટકાવ્યા અને હસતાં હસતાં કહ્યું, ઠીક છે, ફક્ત હા કહો… સમજાવવા કરતાં આ સરળ છે કે તમે હજી પણ મને ફાશીવાદી કહી શકો છો. મને કોઈ વાંધો નથી. ટ્રમ્પે પછી મમદાનીના હાથ પર થપથપાવ્યો, જેનાથી તેઓ સ્મિત કરવા લાગ્યા. આ વિડિઓ સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો, લાખો વપરાશર્ક્તાઓએ તેને ટ્રમ્પના રમૂજ અને રાજકીય સંવાદિતા ના પ્રતીક તરીકે પ્રશંસા કરી.
ટ્રમ્પે મમદાનીની સાથેની તેમની મુલાકાતને આશ્ર્ચર્યજનક ગણાવી. તેમણે કહ્યું, અમે સમજીએ છીએ કે અમે ઘણા મુદ્દાઓ પર સંમત થયા છીએ. મમદાનીને કેટલાક રૂઢિચુસ્તોને આશ્ર્ચર્ય થશે. મમદાનીએ સહકારની ઇચ્છા પણ વ્યક્ત કરતા કહ્યું, અમારી મુલાકાત મતભેદો વિશે નહોતી, પરંતુ ન્યૂ યોર્કવાસીઓની સેવા કરવા વિશે હતી. ચર્ચા મુખ્યત્વે રહેઠાણ અને જીવનનિર્વાહના વધતા ખર્ચ પર કેન્દ્રિત હતી. આ બેઠક રાજકીય રીતે મહત્વપૂર્ણ છે. ટ્રમ્પે રિપબ્લિકન નેતા એલિસ સ્ટેફનિકની જેહાદી ટિપ્પણીને ફગાવી દીધી, કહ્યું, તેઓ એક વાજબી વ્યક્તિ છે.
ટ્રમ્પ અને મમદાનીની મુલાકાત પર ડેમોક્રેટ્સે ટીકા કરી છે. કોંગ્રેસવુમન રશીદા તલાઇબે ઇન્સ્ટાગ્રામ પર લખ્યું, શું થયું? મમદાનીએ ટ્રમ્પને મોહક્તાથી ફાશીવાદી સ્વીકારવા માટે રાજી કર્યા. ઉપરાષ્ટ્રપતિ જે.ડી. વાન્સે તેને સર્વકાલીન ક્ષણ ગણાવી. વિશ્લેષકો માને છે કે આ મિત્રતા ટ્રમ્પની વિજેતા છબી અને મમદાનીની પ્રગતિશીલ રાજકારણનું સંયોજન છે. જોકે, જાન્યુઆરીમાં મમદાનીના ઉદ્ઘાટન પછી આ ભાગીદારી કેટલો સમય ટકશે તે સમય જ કહેશે. ન્યૂ યોર્કના પોષણક્ષમતાના પડકારો બંને માટે એક ક્સોટી હશે. ટ્રમ્પનો હળવાશભર્યો અભિગમ અમેરિકન રાજકારણમાં એક નવો અયાય લખી રહ્યો છે, જ્યાં મતભેદોને હાસ્યથી ઉકેલી શકાય છે.