કેરળના કોચીમાં આયોજિત હબ્બુલ રસૂલ પરિષદમાં, ગ્રાન્ડ મુતી શેખ અબુબકર અહેમદૃે મહિલાઓ વિશે એવી ટિપ્પણી કરી હતી જેનાથી વિવાદ થયો છે. તેમણે કહૃાું કે મહિલાઓએ પોતાના ઘરોમાં જ સીમિત રહેવું જોઈએ અને જાહેર જીવનમાં પ્રવેશ કરવો જોઈએ નહીં. વધુમાં, અહેમદૃે જણાવ્યું હતું કે મહિલાઓને જાહેર ક્ષેત્રમાં લાવવાથી મોટી આફત આવી શકે છે, અને આ જ કારણ છે કે ઇસ્લામમાં મહિલાઓ માટે પડદા (પડદા) ની પ્રથા સ્થાપિત થઈ હતી. તેમણે એમ પણ કહૃાું કે ધાર્મિક વિદ્વાનો છેલ્લા ૧૦૦ વર્ષોથી આ વિચારનો પ્રચાર કરી રહૃાા છે, અને તેનાથી મહિલાઓનું ગૌરવ જળવાઈ રહૃાું છે. તેમના મતે, કુરાન પણ આ જ વાત કહે છે.નિવેદૃન પર થયેલા હોબાળા બાદ, કેરળમાં શાસક કોંગ્રેસના મુખ્ય સાથી, ઇન્ડિયન યુનિયન મુસ્લિમ લીગએ વરિષ્ઠ સુન્ની મુસ્લિમ વિદ્વાન કંઠપુરમ એ.પી. અબુબકર મુસલિયારની મહિલાઓ પરની વિવાદાસ્પદ ટિપ્પણીને યોગ્ય ઠેરવી, તેમને “વિદ્વાન” ગણાવી. મુસલિયારની ટિપ્પણી અંગે પત્રકારોના પ્રશ્ર્નોના જવાબમાં, ઇન્ડિયન યુનિયન મુસ્લિમ લીગના રાજ્ય પ્રમુખ, પનક્કડ સાદિૃક અલી શિહાબ થંગલે કહૃાું કે તેમની પાસે આ બાબતે કહેવા માટે કંઈ નથી, પરંતુ તે એક વિદ્વતાપૂર્ણ અભિપ્રાય હતો. તે ઉપરાંત, મારી પાસે આ બાબતે વધુ કંઈ કહેવાનું નથી. તે એક વિદ્વાન છે. હું તેના પર કોઈ ટિપ્પણી કરવાનો નથી.
જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું મહિલાઓએ આજે મુસલિયારે સૂચવ્યું છે તે રીતે જીવવું જોઈએ, ત્યારે થંગલે કહૃાું કે તેઓ માને છે કે ધાર્મિક નેતા મહિલાઓની સુરક્ષા વિશે િંચતિત છે. “મને લાગે છે કે તેમનો મતલબ એવો હતો કે વર્તમાન પરિસ્થિતિમાં મહિલાઓને નિશાન બનાવવામાં આવી રહી છે,” થંગલે કહૃાું. “કદાચ તેમણે આ િંચતાને ધ્યાનમાં રાખીને કહૃાું હશે. આવી બાબતોમાં થોડો સંયમ રાખવો જોઈએ.”
જ્યારે ખાસ કરીને મહિલાઓએ ફક્ત બુરખો પહેરવો જોઈએ અને જાહેરમાં બહાર જવાને બદલે ઘરની અંદર રહેવું જોઈએ તેવા અભિપ્રાય વિશે પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે થંગલે કહૃાું કે સામાજિક મુદ્દાઓ પર લોકોના અલગ અલગ મંતવ્યો હોઈ શકે છે. “સમાજમાં દૃરેક વ્યક્તિના પોતાના મંતવ્યો હોય છે. આપણે ફક્ત એવા મુદ્દાઓ પર સાથે મળીને કામ કરી શકીએ છીએ જે સમગ્ર સમાજને િંચતા કરે છે,” તેમણે કહૃાું.
આ દૃરમિયાન, વરિષ્ઠ સીપીઆઇ એમ નેતા પી. જયરાજને મહિલાઓને જાહેર જીવનથી દૃૂર રાખવાના વિચારની ટીકા કરી. જયરાજને મહિલાઓને જાહેર જીવનથી દૃૂર રાખવાના વિચારની ટીકા કરી. ફેસબુક પોસ્ટમાં, જયરાજને કહૃાું કે દૃરેક ધાર્મિક વ્યક્તિને તેમના વિશ્ર્વાસ વિશે બોલવાનો અધિકાર છે, પરંતુ લોકશાહી સમાજમાં, જ્યારે તેઓ મહિલાઓને કેવી રીતે જીવવું અને જાહેર જીવનમાં ભાગ લેવો તે નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કરે છે ત્યારે આવા વિચારો પર ચર્ચા અને ટીકા થઈ શકે છે. જયરાજને કહૃાું, “દરેક ધાર્મિક વ્યક્તિને તેમના વિશ્ર્વાસ વિશે બોલવાનો અધિકાર છે. જો કે, જ્યારે કોઈ ધાર્મિક માન્યતાનો ઉપયોગ મહિલાઓએ સમાજમાં કેવી રીતે રહેવું જોઈએ, તેમણે ક્યાં જવું જોઈએ અને તેમણે શું કરવું જોઈએ તે નક્કી કરવા માટે કરવામાં આવે છે, ત્યારે લોકશાહી સમાજમાં આવા વિચારો પર ચર્ચા અને ટીકા થવી સ્વાભાવિક છે.તેમણે કહૃાું કે મહિલાઓની સ્વતંત્રતા, સમાનતા અને જાહેર જીવનમાં ભાગીદૃારીનું રક્ષણ કરવું એ લોકશાહી સમાજનું મૂળભૂત કર્તવ્ય છે. તેમણે કહૃાું, “જે લોકો માને છે કે તેમની ધાર્મિક શ્રદ્ધાનું રક્ષણ કરવું મહત્વપૂર્ણ છે તેમને આમ કરવાના અધિકારથી વંચિત રાખી શકાય નહીં. વધુમાં, મહિલાઓની સ્વતંત્રતા, સમાનતા અને જાહેર જીવનમાં ભાગીદારીનું રક્ષણ કરવું એ લોકશાહી સમાજનું મૂળભૂત કર્તવ્ય છે.”