મુંબઇ, અદા શર્મા અભિનીત અને સુદીપ્તો સેન દિગ્દર્શિત ધ કેરલા સ્ટોરી રિલીઝ થઈ ત્યારથી ચર્ચામાં છે અને આ ફિલ્મ વિશે લાંબી ચર્ચા ચાલી રહી છે. જ્યાં એક વર્ગને ફિલ્મ ઘણી પસંદ આવી રહી છે, તો બીજી તરફ ઘણા લોકો તેના પર સવાલો ઉઠાવી રહ્યા છે. ફિલ્મને જેટલી પ્રશંસા મળી રહી છે તેટલી જ તે વિવાદોમાં ઘેરાયેલી જોવા મળી રહી છે. દરેક લોકો આ અંગે પોતપોતાના અભિપ્રાય આપી રહ્યા છે, કેટલાક તેને પ્રચાર કહી રહ્યા છે તો કેટલાક તેને ખતરનાક ગણાવ્યા છે. નવાઝુદ્દીન સિદ્દીકી, નસરુદ્દીન શાહ અને કમલ હાસન બાદ હવે ફિલ્મ પર વધુ એક સાઉથ હીરોનું નિવેદન આવ્યું છે.
કમલ હાસને પહેલા આ ફિલ્મને પ્રચાર ગણાવી અને પછી કહ્યું કે દર્શકોએ તેને વિશ્ર્વાસ વગર જોવી જોઈએ અને તેનો હેતુ શું છે તે પણ વિચારવું જોઈએ. હવે મલયાલમ એક્ટર ટોવિનો થોમસે ધ કેરલા સ્ટોરી પર પોતાની પ્રતિક્રિયા આપી છે. હિંદુત્વ પ્રચારક ફિલ્મ ’ધ કેરળ સ્ટોરી’ના નિર્માતાઓ પર સવાલ ઉઠાવતા તેમણે કહ્યું કે, સિનેમા સંદેશ પહોંચાડવાનું સૌથી શક્તિશાળી માધ્યમ છે અને તેનો દુરુપયોગ થવો જોઈએ નહીં. ટોવિનોએ કહ્યું, ’સિનેમા કાલ્પનિક હોઈ શકે છે. કાલ્પનિક ફિલ્મ બનાવવામાં કંઈ ખોટું નથી, પરંતુ તેને ધ કેરલા સ્ટોરી કહેવામાં આવે છે, પરંતુ તે કેરાલાની વાર્તા નથી. હું તેને સ્વીકારીશ નહીં, આ કેરાલાની વાર્તા નથી. હું જાણું છું કે, મારો જન્મ અને ઉછેર કેરાલામાં થયો છે અને આ કોઈ કેરાલાની વાર્તા નથી. ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં તેણે આ વાત કહી.
ટોવિનોએ ફિલ્મમાં કરવામાં આવેલા દાવા અંગે પ્રતિક્રિયા આપી છે અને વાત કરી છે. અભિનેતાએ કહ્યું કે, નિર્માતાઓ દ્વારા તથ્યો અને આંકડાઓ બદલવામાં આવ્યા હોવાથી, ફિલ્મની વાર્તા કેરળમાંથી સામાન્ય કરી શકાતી નથી, જ્યાં તેઓ છે. સુદીપ્તો સેનની ’ધ કેરલા સ્ટોરી’ દક્ષિણના રાજ્યમાં લગભગ ૩૨,૦૦૦ મહિલાઓના ગુમ થવા અને તેમના ઇસ્લામમાં ધર્મ પરિવર્તન વિશે વાત કરે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. જોકે, ફિલ્મ ખોટો દાવો કરે છે કે, આ મહિલાઓને કટ્ટરપંથી વિચારધારામાં ફેરવવામાં આવી હતી અને બાદમાં ભારતમાં અને બહાર આતંકવાદી પ્રવૃત્તિઓમાં તેનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. તે વધુમાં કહે છે કે, ૩૨,૦૦૦ ભરતીના ફિલ્મના દાવાને કેરળમાં ઘણા મુસ્લિમ જૂથો અને શાસક અને વિરોધ પક્ષો બંને દ્વારા પડકારવામાં આવ્યો હતો. ઘણા લોકો જેઓ ફિલ્મ વિરુદ્ધ કાર્યવાહીની માંગ કરી રહ્યા છે, તેઓ ફિલ્મને ’હિંદુત્વ પ્રચાર’ અને ’ઈસ્લામોફોબિયાનું સ્પષ્ટ સ્વરૂપ’ ગણાવે છે.
ટોવિનોએ કહ્યું, ’૩૨૦૦૦, બાદમાં તેઓએ તેને બદલ્યું, પરંતુ તેઓએ શા માટે ૩૨૦૦૦ નો ઉલ્લેખ પ્રથમ સ્થાને કર્યો? આપણે બધા જાણીએ છીએ કે ૩૨૦૦૦ નકલી આંકડો હતો, હવે તેને બદલીને ત્રણ કરવામાં આવ્યો છે. તેનો અર્થ શું છે? હું કંઈ કહેવા માંગતો નથી પણ લોકો સમજી જશે. હું ઈચ્છું છું કે લોકો આંધળો વિશ્ર્વાસ કરવાનું બંધ કરે. કોઈપણ રીતે, આપણે બધા માણસ છીએ. આપણા બધાની મગજની ક્ષમતા સમાન છે, તેથી કોઈ પણ બાબત પર આંધળો વિશ્ર્વાસ કરવાનું બંધ કરો. હું કંઈ કહું તો પણ આંખ આડા કાન ન કરો. વિચારીને! તમારી પાસે મગજ છે તેથી વિચારો અને નિર્ણય કરો. આ ૨૦૨૩ છે, આપણે આંધળો વિશ્ર્વાસ કરવાનું બંધ કરવું જોઈએ અને વિચારવાનું, તર્કસંગત બનાવવાનું શરૂ કરવું જોઈએ. કોઈને પણ તમને ખોટી માહિતી ન આપવા દો.