શ્રીલંકામાં આ વર્ષે ૨૧ સપ્ટેમ્બરે રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાવા જઈ રહી છે. સ્વતંત્ર ચૂંટણી પંચે આની જાહેરાત કરી હતી. આ જાહેરાતથી રાષ્ટ્રપતિ રાનિલ વિક્રમસિંઘેની મુદત લંબાવવા માટે ચૂંટણી મોકૂફ રાખવામાં આવશે તેવી મહિનાઓની અટકળોનો અંત આવ્યો. સરકારી ગેઝેટ નંબર ૨૩૯૪/૫૧ આજે બહાર પાડવામાં આવ્યો હતો. એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે બંધારણના અનુચ્છેદ ૩૧(૩) મુજબ રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી ૨૧ સપ્ટેમ્બરે યોજાવા જઈ રહી છે અને ૧૫ ઓગસ્ટે નામાંકન સ્વીકારવામાં આવશે.
ચૂંટણીની આ જાહેરાત સાથે રાષ્ટ્રપતિ ગોટાબાયા રાજપક્ષેનો બાકીનો કાર્યકાળ પૂરો થવા જઈ રહ્યો છે. તમને જણાવી દઈએ કે તેમણે ૨૦૨૨માં પોતાના પદ પરથી રાજીનામું આપી દીધું હતું. જ્યારે ૨૦૧૯ માં રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી યોજાઈ હતી, ત્યારે રાજપક્ષે ૭૦ લાખ મતોના રેકોર્ડ સાથે રાષ્ટ્રપતિ બન્યા હતા. ૨૦૨૨ ની શરૂઆતમાં, હજારો લોકોએ રાજપક્ષેને આથક કટોકટીનો સામનો કરવામાં તેમની નિષ્ફળતા પર રાજીનામું આપવા હાકલ કરી.
રાજપક્ષેને ૯ જુલાઈ, ૨૦૨૨ના રોજ દેશ છોડીને ભાગી જવું પડ્યું હતું, ત્યારપછી આઉટગોઇંગ રાનિલ વિક્રમસિંઘે સંસદ દ્વારા રાજપક્ષેના અનુગામી તરીકે ચૂંટાયા હતા. વિક્રમસિંઘેએ આઈએમએફની બેલઆઉટ સુવિધાનો લાભ લઈને દેશને આથક સંકટમાંથી બહાર કાઢવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન ભારતે શ્રીલંકાને આર્થિક સંકટમાંથી બહાર કાઢવામાં પણ મદદ કરી હતી. ભારતે ૨૦૨૨ ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં શ્રીલંકાને ઇં૪ બિલિયનની જીવનરેખા પ્રદાન કરી હતી, જેનો ઉપયોગ ખોરાક અને આવશ્યક ચીજવસ્તુઓની આયાત માટે ચૂકવણી કરવા માટે કરવામાં આવતો હતો.
એપ્રિલના મય સુધીમાં શ્રીલંકાએ લોન ચૂકવવાનો ઇનકાર કરી દીધો હતો. એક વર્ષ પછી, લગભગ ત્રણ અબજ ડોલરનો પ્રથમ હપ્તો આઇએમએફને આવ્યો, જે ચાર વર્ષ માટે લંબાવવાનો હતો. જો કે, આઉટગોઇંગ પ્રેસિડેન્ટ રાનિલ વિક્રમસિંઘેએ શ્રીલંકાને તેની આર્થિક કટોકટીમાંથી બહાર લાવવા માટે દેશમાં સુધારાઓ લાગુ કરવાની તેમની પ્રતિબદ્ધતા જાળવી રાખી છે. તેઓ ફરી એકવાર રાષ્ટ્રપતિ તરીકે સત્તામાં આવવાની આશા રાખી રહ્યા છે.