રશિયા અને યુક્રેન વચ્ચે ચાલી રહેલા યુદ્ધને આવતા મહિને બે વર્ષ પૂર્ણ થશે. હમાસના આતંકવાદી હુમલા બાદ ઈઝરાયેલે પેલેસ્ટાઈનને વિનાશના આરે લાવી દીધું છે. તાજેતરમાં જ પાકિસ્તાન આર્મી દ્વારા કરવામાં આવેલા એરસ્ટ્રાઈકમાં 4 ઈરાની બાળકો સહિત 9 લોકોના મોત થયા હતા, ત્યારબાદ પાકિસ્તાન અને ઈરાન વચ્ચે યુદ્ધના અવાજો સંભળાવા લાગ્યા છે. આ દરમિયાન ઉત્તર કોરિયાના તાનાશાહ કિમ જોંગ ઉનના ઈરાદાઓ પણ યોગ્ય જણાતા નથી.
કિમ જોંગ ઉન 2023નો અંત કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના નેતૃત્વને જ્વલંત નીતિગત ભાષણ સાથે કર્યો. આમાં તેણે દક્ષિણ કોરિયા સાથે શાંતિપૂર્ણ પુનઃ એકીકરણની કોઈપણ આશા છોડી દીધી. ભાષણમાં કિમ જોંગ ઉને ઉત્તર અને દક્ષિણ કોરિયા વચ્ચેના સંબંધોને ‘બે દુશ્મન દેશો’ અને ‘યુદ્ધમાં બે લડાયક દેશો વચ્ચે’ ગણાવ્યા હતા.
કિમે ઉત્તર કોરિયાના પરમાણુ શસ્ત્રાગારના ઝડપી વિસ્તરણ અને બેલિસ્ટિક મિસાઇલ પરીક્ષણને વેગ આપવા હાકલ કરી હતી. તેમણે ત્રણ નવા જાસૂસી ઉપગ્રહ લોન્ચ કરવાનું વચન પણ આપ્યું હતું. ભાષણમાં કિમે દક્ષિણ કોરિયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પર આક્રમણની તૈયારીમાં અવિચારી પગલાં લેવાનો આરોપ મૂક્યો હતો અને ચેતવણી આપી હતી કે, ‘કોરિયન દ્વીપકલ્પ પર કોઈપણ સમયે યુદ્ધ ફાટી શકે છે.’
ઉત્તર કોરિયાએ 2023માં રેકોર્ડ સંખ્યામાં મિસાઇલો લોન્ચ કરી હતી, જેમાં ડિસેમ્બરમાં તેણે દાવો કર્યો હતો કે, તેની પાસે પરમાણુ સક્ષમ ICBM છે જે અમેરિકાના કોઈપણ ભાગને નિશાન બનાવી શકે છે. તેણે ગયા વર્ષના અંતમાં એક રોકેટ પણ લોન્ચ કર્યું હતું જેણે એક જાસૂસ ઉપગ્રહને ભ્રમણકક્ષામાં મૂક્યો હતો. રવિવારે તેના નવીનતમ પ્રક્ષેપણ પછી ઉત્તર કોરિયાએ કહ્યું કે, તેણે સફળતાપૂર્વક મધ્યવર્તી રેન્જની હાઇપરસોનિક બેલિસ્ટિક મિસાઇલ છોડી દીધી.
6 જાન્યુઆરીના રોજ દક્ષિણ કોરિયાએ જણાવ્યું હતું કે, ઉત્તરે દ્વીપકલ્પના પશ્ચિમ કિનારે દરિયાઈ સીમા યેઓનપ્યોંગ ટાપુ નજીકના પાણીમાં ઓછામાં ઓછા 60 આર્ટિલરી શેલ છોડ્યા હતા. વધુમાં યુએસ ઉપગ્રહોએ ઉત્તર કોરિયાના મનફો ઉન્હા કેમિકલ કોમ્પ્લેક્સના આધુનિકીકરણ અને વિસ્તરણને શોધી કાઢ્યું છે, જે મિસાઇલ ઇંધણ અને પરમાણુ શસ્ત્રો માટે ઉપયોગમાં લેવાતા રસાયણોના ઉત્પાદનમાં સામેલ છે. ડિસેમ્બરમાં ઇન્ટરનેશનલ એટોમિક એનર્જી એજન્સી (IAEA) એ અહેવાલ આપ્યો હતો કે, યોંગબ્યોન ખાતેનું બીજું પરમાણુ રિએક્ટર કાર્યરત છે અને તેનો ઉપયોગ શસ્ત્ર-ગ્રેડ ઇંધણ બનાવવા માટે થઈ શકે છે.