ભારતના નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે કહ્યું કે ભારત તેની ભૌગોલિક સ્થિતિને જોતા રશિયા જેવા મુદ્દાઓ પર સાવધાનીપૂર્વકનું વલણ અપનાવી રહ્યું છે. તેમણે ભારપૂર્વક કહ્યું કે જો અમેરિકા ભારતને મિત્રના રૂપમાં ઈચ્છતું હોય તો તેણે સમજવું જોઈએ કે મિત્રને નબળો ન પાડવો જોઈએ.
ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય સંબંધો આગળ વધવાની સાથે સાથે વધુ મજબૂત થયા
સીતારમણ વર્લ્ડ બેંક અને ઈન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડની વાર્ષિક બેઠકમાં ભાગ લેવા માટે અમેરિકા પહોંચ્યા હતા.
વોશિંગ્ટનમાં તેમણે કહ્યું કે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય સંબંધો આગળ વધવાની સાથે સાથે વધુ મજબૂત થયા છે અને યુક્રેન યુદ્ધ પછીના સમયમાં વધુ તકો ઊભી થઈ છે. અમેરિકાની મુલાકાત દરમિયાન નાણામંત્રીએ ઘણી દ્વિપક્ષીય બેઠકો યોજી હતી અને વિવિધ બહુપક્ષીય બેઠકોમાં ભાગ લીધો હતો.
સીતારમણના કહેવા પ્રમાણે, અમેરિકા સાથે ભારતના સંબંધો દિવસેને દિવસે સુધરી રહ્યા છે. તેણે કહ્યું, ‘મિત્ર હોય છે એ માન્યતા છે, પણ એ મિત્રનું ભૌગોલિક સ્થાન સમજવું પડશે. અને મિત્રને કોઈપણ કારણસર નબળો પાડી શકાતો નથી.’ નાણામંત્રીએ કહ્યું, ‘આપણે જ્યાં છીએ તેની ભૌગોલિક સ્થિતિને જોતાં કોઈની પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી. કોવિડ હોવા છતાં, ઉત્તરીય સરહદ પર તણાવ છે, પશ્ચિમ સરહદ સતત કફોડી સ્થિતિમાં છે અને કેટલીકવાર અફઘાનિસ્તાનમાં આતંકવાદી ઘટનાઓને પહોંચી વળવા માટે આપવામાં આવેલા સાધનોનો પણ આપણા પર હુમલો કરવા માટે ઉપયોગ કરવામાં આવે છે.
‘અમેરિકાનો મિત્ર નબળો ન હોઈ શકે’
તેમણે કહ્યું કે ભારત પાસે તેની ભૌગોલિક સ્થિતિ બદલવાનો વિકલ્પ નથી અને ભારત ચોક્કસપણે અમેરિકા સાથે મિત્રતા ઈચ્છે છે. સીતારમણે કહ્યું, ‘પરંતુ જો અમેરિકાને પણ મિત્ર જોઈએ છે, તો તે મિત્ર નબળો મિત્ર ન હોઈ શકે, મિત્ર નબળો ન હોવો જોઈએ. અમે નિર્ણયો લઈ રહ્યા છીએ, અમે અમારી વાત કરી રહ્યા છીએ, અમે મક્કમ સ્ટેન્ડ લઈ રહ્યા છીએ, કારણ કે આપણે ભૌગોલિક સ્થાનની વાસ્તવિકતાઓને ધ્યાનમાં રાખીને મજબૂત બનવાની જરૂર છે.