કેનેડાથી અમેરિકામાં ગેરકાયદેસર રીતે પ્રવેશતા ભારતીય નાગરિકોની સંખ્યા અભૂતપૂર્વ સ્તરે પહોંચી ગઈ છે, જેના કારણે કેનેડાની વિઝા પ્રક્રિયાની સંપૂર્ણ સમીક્ષા કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે. વધુમાં, કેનેડામાં પ્રવાસ કરતા ઘણા ભારતીય પ્રવાસીઓ યુકેમાં સ્ટોપઓવર દરમિયાન આશ્રય માંગે છે, જે યુકે માટે પણ ગંભીર ચિંતાનો વિષય બનાવે છે. યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શન દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા તાજેતરના ડેટા અનુસાર, ૫,૧૫૨ ભારતીય નાગરિકો પગપાળા કેનેડાથી સરહદ પાર કરીને જૂન ૨૦૨૪ માં ગેરકાયદેસર રીતે યુએસમાં પ્રવેશ્યા હતા. આ આંકડો અત્યાર સુધીના તમામ રેકોર્ડને પાર કરી ગયો છે. ડિસેમ્બર ૨૦૨૩ થી, કેનેડાના માર્ગે યુએસમાં પ્રવેશનારા ભારતીય નાગરિકોની સંખ્યા મેક્સિકોથી વધી જશે, જે યુ.એસ.માં ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે પરંપરાગત માર્ગ છે.
કેનેડા-યુએસ બોર્ડર, જે લગભગ ૯,૦૦૦ કિલોમીટર લાંબી છે, તે વિશ્ર્વની સૌથી લાંબી ખુલ્લી સરહદ છે અને તે મેક્સિકો-યુએસ સરહદ કરતા બમણી લાંબી છે. તેની ખુલ્લી સરહદો અને કેનેડાની સરળ વિઝા પ્રક્રિયાએ તેને ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર માટે આકર્ષક માર્ગ બનાવ્યો છે.
જાન્યુઆરી-જૂન ૨૦૨૪ દરમિયાન, કેનેડા-યુએસ બોર્ડર પર ભારતીય નાગરિકોના “એક્ધાઉન્ટર્સ” (જેની અટકાયત, દેશનિકાલ અથવા પ્રવેશ નકારવામાં આવ્યો હતો) ની સરેરાશ માસિક સંખ્યા ૪૭% વધીને ૩,૭૩૩ થઈ હતી, જે ૨૦૨૩ માં ૨,૫૪૮ હતી. ૨૦૨૧માં આ સંખ્યા માત્ર ૨૮૨ હતી, જે સ્પષ્ટ કરે છે કે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં આ સમસ્યા ઝડપથી વધી છે. આશ્રય આ સંખ્યા ૨૦૨૨ માં ૧૩૬% વધીને ૧,૧૭૦ થઈ, જે ૨૦૨૧ માં ૪૯૫ હતી. ૨૦૨૩માં આ સંખ્યા વધીને ૧,૩૧૯ થઈ ગઈ હતી અને જૂન ૨૦૨૪ સુધીમાં ૪૭૫ ભારતીય નાગરિકોએ આશ્રય માંગ્યો હતો. આમાંના ઘણા કેનેડિયન-બાઉન્ડ પ્રવાસીઓ છે જે બ્રિટનમાં સ્ટોપઓવર દરમિયાન આશ્રય માંગે છે, બ્રિટનની આશ્રય પ્રણાલી પર દબાણ વધી રહ્યું છે.
યુએસ અને બ્રિટિશ સરકારોએ આ મુદ્દે કેનેડાને ગંભીર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. યુએસ સરકારે કેનેડાને વિઝા સ્ક્રિનિંગ પ્રક્રિયાને વધુ કડક બનાવવા વિનંતી કરી છે, જ્યારે બ્રિટિશ સરકારે દરખાસ્ત કરી છે કે કેનેડાના તમામ ભારતીય પ્રવાસીઓએ બ્રિટનમાં સ્ટોપઓવર માટે ટ્રાન્ઝિટ વિઝા મેળવવા જોઈએ.
કેનેડા, યુએસ અને યુકેની સરકારો આ મુદ્દાને ઉકેલવા માટે તેમની સંબંધિત ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમને મજબૂત બનાવવા માટે કામ કરી રહી છે. કેનેડાના રેફ્યુજી પ્રોટેક્શન ડિપાર્ટમેન્ટે પણ ભારતીય નાગરિકો તરફથી મળેલા શરણાર્થીઓના દાવાની સંખ્યામાં વધારો નોંયો છે. કેનેડામાં ૨૦૨૩માં ૯,૦૬૦ શરણાર્થીઓના દાવાઓ ફાઈલ થયા હતા, જેની સંખ્યા ૨૦૨૪ના પ્રથમ ત્રિમાસિક ગાળામાં વધીને ૬,૦૫૬ થઈ ગઈ હતી.