- ભારતમાં ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદા અને દ્વેષપૂર્ણ ભાષણમાં ચિંતાજનક વધારો થયો છે.
ભલે અમેરિકા ભારત સાથે મિત્રતાની ગમે તેટલી વાતો કરે, ભારતને જોવાનો તેનો દ્રષ્ટિકોણ એક જ રહે છે. એટલા માટે યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના રિપોર્ટમાં ભારતમાં ધામક સ્વતંત્રતા પર સવાલો ઉઠાવવામાં આવ્યા છે. એવું પણ કહેવાય છે કે ભારતમાં લઘુમતીઓ વિરુદ્ધ હિંસામાં વધારો થયો છે. અપ્રિય ભાષણ અને ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદા અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે. એટલું જ નહીં, આ વખતે પણ ભાજપને ઘેરી લેવામાં આવ્યો છે.
યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ દર વર્ષે ઇન્ટરનેશનલ રિલિજિયસ ફ્રીડમ રિપોર્ટ બહાર પાડે છે. આમાં, ઘણા દેશોની સ્થિતિ વિશે ટિપ્પણીઓ કરવામાં આવે છે. પરંતુ છેલ્લા ઘણા સમયથી આ રિપોર્ટમાં ભારતની ટીકા કરવામાં આવી રહી છે. જો કે દર વખતે ભારત તેને પક્ષપાતી ગણાવીને નકારી રહ્યું છે. ગયા વર્ષે, ભારતીય વિદેશ મંત્રાલયે કહ્યું હતું કે આવા અહેવાલો પ્રચાર ફેલાવવાના હેતુથી બનાવવામાં આવે છે. અમેરિકાએ આ અંગે ગંભીરતાથી વિચારવું જોઈએ.
આ વખતનો રિપોર્ટ કહે છે કે વર્ષ ૨૦૨૩માં પણ ધાર્મિક સ્વતંત્રતાની સ્થિતિ સતત ખરાબ રહી છે. ભારતમાં ધર્માંતરણ વિરોધી કાયદા અને દ્વેષપૂર્ણ ભાષણમાં ચિંતાજનક વધારો થયો છે. આ ઉપરાંત લઘુમતી સમુદાયના લોકોના ઘરો અને ધામક સ્થળોને પણ તોડી પાડવામાં આવ્યા છે. ભાજપ પર નિશાન સાધતા અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ભાજપની આગેવાની હેઠળની સરકારે ભેદભાવપૂર્ણ રાષ્ટ્રવાદી નીતિઓને પ્રોત્સાહન આપવાનું કામ કર્યું છે, જેના કારણે સમાજમાં નફરત વધી છે. ભાજપ મુસ્લિમો, ખ્રિસ્તીઓ, શીખો, દલિતો, યહૂદીઓ અને આદિવાસીઓ સામેની સાંપ્રદાયિક હિંસાનો સામનો કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે. યુએપીએ,એફસીઆરએ,સીએએ ધર્માંતરણ વિરોધી અને ગૌહત્યાને લગતા કાયદાઓ દ્વારા ધામક લઘુમતીઓ અને તેમનું સમર્થન કરનારાઓને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા છે. કાશ્મીરનો ઉલ્લેખ કરીને કહેવામાં આવ્યું છે કે જ્યારથી કલમ ૩૭૦ હટાવી દેવામાં આવી છે, ત્યારથી લોકો પર અત્યાચારો થઈ રહ્યા છે. અનેક લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
રિપોર્ટમાં ખ્રિસ્તીઓ પર હુમલાનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. કેટલાક એનજીઓના ડેટાને ટાંકીને કહેવામાં આવ્યું છે કે છેલ્લા એક વર્ષમાં ખ્રિસ્તીઓ વિરુદ્ધ હિંસાની ૬૮૭ ઘટનાઓ બની છે. છત્તીસગઢમાં, હિન્દુઓના ટોળાએ ખ્રિસ્તીઓ પર હુમલો કર્યો અને ચર્ચમાં તોડફોડ કરી. તેમનું ધર્માંતરણ કરવાનો પ્રયાસ પણ કરવામાં આવ્યો હતો. મણિપુર હિંસાનો ઉલ્લેખ કરતા સરકારની ટીકા પણ કરવામાં આવી છે. રિપોર્ટ જાહેર કરતા અમેરિકી વિદેશ મંત્રી એન્ટની બ્લિંકને કહ્યું કે દુનિયાભરના લોકો ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના રક્ષણ માટે સખત મહેનત કરી રહ્યા છે. આ રિપોર્ટમાં લગભગ ૨૦૦ દેશોની ધામક સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરવામાં આવ્યું છે. અમને લાગે છે કે આજે કરોડો લોકો ધામક સ્વતંત્રતાનું સન્માન નથી કરી રહ્યા.