મુંબઇ, રાષ્ટ્રવાદી કોંગ્રેસ પાર્ટી (એનસીપી)ના વડા શરદ પવારે સ્વર્ગસ્થ ઈન્દિરા ગાંધીને “શક્તિશાળી વડાપ્રધાન” ગણાવ્યા જેમણે દેશને ગૌરવ અપાવ્યું. તેઓ અહીં યશવંતરાવ ચવ્હાણ કેન્દ્ર દ્વારા વિવિધ ક્ષેત્રોમાં પ્રશંસનીય કામગીરી કરનારી મહિલાઓને સન્માનિત કરવા માટે આયોજિત કાર્યક્રમમાં બોલી રહ્યા હતા. અભિનેત્રી શબાના આઝમી અને તેમના પતિ અને ગીતકાર જાવેદ અખ્તર પણ સમારોહમાં હાજર રહ્યા હતા.
પવારે કહ્યું, “જો કોઈ પૂછે કે આઝાદી પછીના સમયમાં શક્તિશાળી વડાપ્રધાન કોણ હતા, તો જવાબ હશે ઈન્દિરા ગાંધી. કારણ કે તેણે દેશને ગર્વની ભાવના આપી હતી.”તેમણે કહ્યું કે એક વખત જ્યારે ગાંધી વડાપ્રધાન તરીકે રશિયા ગયા હતા ત્યારે રાજ્યના વડાને બદલે એક જુનિયર મંત્રી એરપોર્ટ પર તેમનું સ્વાગત કરવા આવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે પ્રોટોકોલના ભંગ પર તેમની નારાજગી દર્શાવવા માટે, ઈન્દિરા તેમની મુલાકાત દરમિયાન જ્યાં રોકાવાના હતા તે સ્થાનને બદલે ભારતીય રાજદૂતના નિવાસસ્થાને ગયા હતા. પવારે કહ્યું, “ઇન્દિરા ગાંધીએ આપણા સ્વાભિમાન પર ભાર મૂકવા માટે આ સ્ટેન્ડ લીધો હતો. આવું એટલા માટે થયું કારણ કે તે એક શક્તિશાળી વડાપ્રધાન હતા.”
એનસીપીના વડાએ કહ્યું કે જ્યારે તેમણે મહારાષ્ટ્રના મુખ્ય પ્રધાન તરીકે મહિલાઓને પારિવારિક સંપત્તિમાં સમાન હિસ્સો આપવાનું બિલ રજૂ કર્યું ત્યારે પાર્ટીમાં વિરોધ થયો હતો, પરંતુ તેમણે તેમના પુરૂષ સાથીદારોને તેમના મંતવ્યો જણાવ્યા અને નિર્ણય સાથે આગળ વધ્યા. પવારે કહ્યું કે એ જ રીતે જ્યારે તેઓ સંરક્ષણ પ્રધાન હતા, ત્યારે તેમણે કેટલાક ક્વાર્ટરના વિરોધ છતાં સશસ્ત્ર દળોમાં મહિલાઓને સામેલ કરવાના નિર્ણય સાથે આગળ વધ્યા હતા.