રાવલપીડી,
ઈંગ્લેન્ડના પાકિસ્તાન પ્રવાસનો બીજો ભાગ શરૂ થવાનો છે. ટી૨૦ વર્લ્ડ કપ પહેલા ઈંગ્લેન્ડની ટીમ ટી૨૦ સીરીઝ રમવા પાકિસ્તાન પહોંચી હતી, હવે તે ત્યાં ટેસ્ટ સીરીઝ રમવા જશે. ૧ ડિસેમ્બરથી, પાકિસ્તાન અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે ૩ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી રમવાની છે, જેની શરૂઆત રાવલપિંડીથી થવાની હતી. પરંતુ સમાચાર એ છે કે હવે એવું નહીં થાય. રાવલપિંડીના રાજકીય તાપમાનમાં વધારો થયો છે અને તેને જોતા પાકિસ્તાનના આ શહેરમાં પ્રથમ ટેસ્ટના સ્થળને ગ્રહણ લાગી ગયું છે. આ જ કારણ છે કે પીસીબી દ્વારા હવે કરાચીને પ્રથમ ટેસ્ટ મેચના સ્થળ તરીકે જોવાઈ રહ્યું છે.
ઈંગ્લેન્ડના પાકિસ્તાન પ્રવાસ પર પહેલાથી જ નિર્ધારિત કાર્યક્રમ અનુસાર, ૩ ટેસ્ટ મેચની શ્રેણીની પ્રથમ મેચ રાવલપિંડીમાં, બીજી મેચ મુલ્તાનમાં અને ત્રીજી મેચ કરાચીમાં રમવાની હતી. પરંતુ, હવે રાવલપિંડીમાં રાજકીય ઉત્સાહીઓ જેવી સ્થિતિ ઉભી થઈ છે, ત્યારબાદ કરાચીમાં પણ પહેલું પરીક્ષણ થઈ શકે છે. મતલબ કે કરાચી ફરી ટેસ્ટ શ્રેણીની પ્રથમ અને ત્રીજી મેચની યજમાની કરશે.
જોકે, ટેસ્ટ મેચની તારીખોમાં કોઈ ફેરફાર થયાના સમાચાર નથી. અને બીજી ટેસ્ટના સ્થળમાં પણ કોઈ ફેરફાર કરવામાં આવ્યો નથી. બીજી ટેસ્ટ પહેલાની જેમ મુલ્તાનમાં યોજાશે. જણાવી દઈએ કે ઈંગ્લેન્ડ ક્રિકેટ ટીમ આ વખતે કરાચીમાં ૨૦ વર્ષ બાદ ટેસ્ટ મેચ રમશે. તેણે અહીં છેલ્લી ટેસ્ટ વર્ષ ૨૦૦૦-૦૧માં રમી હતી.
શ્રેણીની પ્રથમ ટેસ્ટના સ્થળને લઈને કરાચીના નામની સત્તાવાર જાહેરાત હજુ સુધી કરવામાં આવી નથી. પરંતુ આગામી ૪૮ થી ૭૨ કલાકમાં આ અંગે અંતિમ નિર્ણય લેવામાં આવશે તેવી આશા છે.
હવે સવાલ એ છે કે રાવલપિંડીમાં રાજકીય વાતાવરણ કેમ ગરમાયું? તો આવું પાકિસ્તાનના પૂર્વ વડાપ્રધાન ઈમરાન ખાન પર થયેલા જીવલેણ હુમલાને કારણે થયું છે. લગભગ બે અઠવાડિયા પહેલા, ઈમરાન પર ગોળી ચલાવવામાં આવી હતી, જેમાં તે માંડ માંડ બચ્યો હતો. ગોળી તેમના પગમાં વાગી હતી. તે ઘટના બાદથી રાવલપિંડીમાં રાજકીય તણાવનું વાતાવરણ છે અને લોકો નવેસરથી ચૂંટણીની માંગ કરી રહ્યા છે.
રાવલપિંડીમાં વધેલા રાજકીય પારાની અસર પાકિસ્તાનની ડોમેસ્ટિક ટુર્નામેન્ટ કાયદ-એ-આઝમ ટ્રોફીની મેચો પર પણ જોવા મળી છે. અને હવે તેની અસર પાકિસ્તાનના ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસના કાર્યક્રમમાં પણ જોવા મળી રહી છે. મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, જોકે, આ ઘટનાથી ઈંગ્લેન્ડની ટીમ માટે કોઈ ખતરો નથી કારણ કે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ માટે મુલાકાતી ટીમની સુરક્ષા તેની સર્વોચ્ચ પ્રાથમિક્તા છે.