ઉતાર-ચઢાવ સામે લડતા, ટીકા અને ખરાબ સમયનો સામનો કરતા ટીમ ઈન્ડિયાના સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાએ ટી ૨૦ વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૪માં જોરદાર શરૂઆત કરી છે. વોર્મ-અપ મેચમાં ફોર્મમાં પરત ફરવાના સંકેત દેખાડનાર પંડ્યાએ ટીમની પ્રથમ મેચમાં પણ આ જ સ્ટાઈલ ચાલુ રાખી અને આયર્લેન્ડ સામે શાનદાર બોલિંગ કરીને ટીમ ઈન્ડિયાને જીત તરફ દોરી ગઈ. સારી શરૂઆત બાદ હવે દરેક ૯ જૂનની રાહ જોઈ રહ્યા છે, જ્યારે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ટક્કર થશે. ચાહકોની જેમ ટીમ ઈન્ડિયા પણ આ માટે ઉત્સાહિત છે અને હાર્દિક પંડ્યાએ સીધો શિકાર કરવાની જાહેરાત કરી દીધી છે.
૯ જૂને ટીમ ઈન્ડિયાએ ન્યૂયોર્કના નાસાઉ કાઉન્ટી ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં તેની પ્રથમ મેચમાં આયર્લેન્ડને સરળતાથી ૮ વિકેટથી હરાવ્યું હતું. ટીમ ઈન્ડિયાની જીતમાં ફાસ્ટ બોલરોએ શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું અને આયર્લેન્ડને માત્ર ૯૬ રનમાં ઓલઆઉટ કરી દીધું. હાર્દિક પંડ્યાએ પોતે સૌથી વધુ ૩ વિકેટ લીધી હતી જ્યારે જસપ્રીત બુમરાહે ૩ ઓવરમાં માત્ર ૬ રન આપીને ૨ વિકેટ પોતાના નામે કરી હતી. અર્શદીપ સિંહ, મોહમ્મદ સિરાજે પણ કમાલ કરી હતી.
આયર્લેન્ડને હરાવ્યા બાદ ટીમ ઈન્ડિયાનું સમગ્ર ધ્યાન હવે પાકિસ્તાન સામેની ટક્કર પર છે, જેના પર દુનિયાભરના ક્રિકેટ ચાહકોની નજર ટકેલી હશે. આ મેચ પણ ન્યૂયોર્કમાં જ યોજાવાની છે, આવી સ્થિતિમાં ટીમ ઈન્ડિયા આયર્લેન્ડ સામેના મુકાબલા જેવું જ પ્રદર્શન કરવા ઈચ્છશે અને ટીમના વાઈસ કેપ્ટન હાર્દિકે આ વાતની જાહેરાત પણ કરી દીધી છે. બીસીસીઆઇ દ્વારા પોસ્ટ કરવામાં આવેલા એક વિડિયોમાં હાર્દિકે કહ્યું હતું કે તમામ ખેલાડીઓ મેચમાં દમદાર પ્રદર્શન કરવા ઈચ્છશે અને ટીમ પાસે મેદાન પર જઈને શિકાર કરવાનું જ લક્ષ્ય છે.
ખેલાડીઓમાં પણ ઉત્સાહ
ગત T20 વર્લ્ડ કપમાં પાકિસ્તાન સામેની યાદગાર જીતના હીરોમાં સામેલ હાર્દિકે કહ્યું કે આ મેચ હંમેશા રોમાંચક હોય છે અને ખેલાડીઓ પણ તેના માટે ઉત્સાહિત હોય છે, પરંતુ પ્રશંસકોનો ઉત્સાહ અનેક ગણો વધુ છે. આ મેચનું વાતાવરણ ટીમની હોટલમાં જ બની ગયું છે, બધા આ મેચની રાહ જોઈ રહ્યા છે અને જો ટીમ જોરદાર પ્રદર્શન કરશે તો તે બધા માટે યાદગાર દિવસ હશે.