- રાહુલ ગાંધીએ મહુઆ બીના જંગલમાં મહિલાઓ સાથે વાત કરી હતી. તેણે મહુઆનો સ્વાદ પણ ચાખ્યો.
શહડોલ, હેલિકોપ્ટરમાં ઇંધણ ખતમ થવાના કારણે કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધીને શહડોલમાં રાત વિતાવવી પડી હતી. રાત્રે તે જંગલમાં એક ઢાબા પર ગયો અને જમ્યો. ત્યારબાદ સવારે પાંચ વાગ્યે ઉમરિયા એરસ્ટ્રીપથી દિલ્હી માટે ઉડાન ભરી. તે શાહડોલથી રોડ માર્ગે ઉમરિયા ગયો હતો. તેણે રસ્તામાં મહુઆને ચૂંટતી મહિલાઓ સાથે વાતચીત કરી. આ દરમિયાન મહુઆ પણ બીના. તેમજ મહિલાઓને કોંગ્રેસને મત આપવા અપીલ કરી હતી.
રાહુલ ગાંધી સોમવારે મઘ્યપ્રદેશનીસિવની અને શહડોલ લોક્સભા બેઠકો પર કોંગ્રેસના ઉમેદવારોના સમર્થનમાં જાહેર સભાને સંબોધવા માટે મયપ્રદેશ આવ્યા હતા. તેમણે સિઓનીમાં સભાને સંબોધિત કરી અને પછી શાહડોલમાં બાણગંગા મેળા મેદાનમાં પણ સભા કરી. આ પછી, જ્યારે તેઓ પાછા ફરવા પડ્યા, ત્યારે હેલિકોપ્ટરમાં ઇંધણ સમાપ્ત થઈ ગયું. હવામાન પણ બગડ્યું હતું. જેના કારણે રાહુલને શહડોલમાં રાત વિતાવવી પડી હતી.
રાહુલને શહડોલથી હેલિકોપ્ટરથી જવાનું હતું. તેના બદલે તેણે રોડ માર્ગ પસંદ કર્યો. સવારે પાંચ વાગ્યે શહડોલથી નીકળ્યા બાદ ઉમરિયાએ કલેક્ટર કચેરી પાસે કાર રોકી હતી અને મહુઆને ઉપાડતી મહિલાઓ વચ્ચે પહોંચી હતી. ત્યાં તેમની સાથે ચર્ચા કરી. તેણે હાથ વડે મહુઆને બીના અને ટોપલીમાં બેસાડી. તેમજ તેમની સમસ્યાઓ વિશે પણ જાણકારી મેળવી હતી. તેમણે કોંગ્રેસને મત આપવાની અપીલ પણ કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે જો કોંગ્રેસની સરકાર બનશે તો અમે તમારા હિતોના રક્ષણ માટે ચોક્કસ નક્કર પગલાં લઈશું. અમે આદિવાસી મહિલાઓ અને પુરૂષો માટે શક્ય તમામ પ્રયાસો કરીશું.
રાહુલ શાહડોલમાં સૂર્યા ઈન્ટરનેશનલ હોટલમાં રોકાયો હતો. રાત્રે, તે હોટેલમાંથી બહાર નીકળ્યો અને ઉમરિયા જિલ્લાના પાલી પોલીસ સ્ટેશન વિસ્તારના મદારી ઢાબા પર ડિનર કર્યું. આ વિસ્તાર બાંધવગઢ ટાઈગર રિઝર્વને અડીને આવેલો છે. અહીં વારંવાર વાઘ પણ જોવા મળે છે. આ દરમિયાન તેમની સાથે પ્રદેશ કોંગ્રેસ અયક્ષ જીતુ પટવારી અને મયપ્રદેશ વિધાનસભામાં વિપક્ષના નેતા ઉમંગ સિંઘર પણ હાજર હતા.
રાહુલ ગાંધીએ ઉમરિયા જિલ્લામાં મહુઆનો સ્વાદ ચાખ્યો એટલું જ નહીં. ઉમરિયા એરસ્ટ્રીપ પહોંચતા પહેલા રાહુલ ગાંધીએ મહુઆ બીના જંગલમાં મહિલાઓ સાથે વાત કરી હતી. તેણે મહુઆનો સ્વાદ પણ ચાખ્યો. ઉમરિયામાં રાહુલ ગાંધી મીડિયાના પ્રશ્ર્નોને ટાળતા જોવા મળ્યા હતા. ભાજપે કોંગ્રેસના મેનિફેસ્ટોને મુસ્લિમ લીગનો મેનિફેસ્ટો ગણાવ્યો છે. આ અંગે પણ મૌન રહ્યા. રાહુલ ગાંધી સવારે ૬ વાગ્યે ઉમરિયાથી લાઈટ લેવાના હતા. ઇંધણ સમયસર ન આવતાં તેમને લગભગ એક કલાક રાહ જોવી પડી હતી.