ચંદ્ર પર મનુષ્યને મોકલ્યા બાદ હવે તેમને મંગળ પર વસાવવાની યોજના પર કામ શરૂ થઈ ગયું છે. જો બધું બરાબર રહ્યું તો આગામી સાત વર્ષમાં એટલે કે ૨૦૩૦ સુધીમાં લાલ ગ્રહ પર માનવ મોકલવાનું શરૂ થઈ જશે. મંગળ પર મનુષ્ય કેવી રીતે જીવી શકશે તે અંગે ટ્રાયલ હાથ ધરવામાં આવી હતી, જેના માટે નાસાએ કેનેડિયન જીવવિજ્ઞાની કેલી હેસ્ટન સહિત ચાર લોકોની પસંદગી કરી હતી. હવે, એક વર્ષ પછી, નાસાના અવકાશયાત્રીઓ અનોખા અનુભવ પછી પાછા ફર્યા છે. નાસાના જોન્સન સ્પેસ સેન્ટરના ડેપ્યુટી ડાયરેક્ટર સ્ટીવ કોર્નરે કહ્યું, ‘અમે લોકોને મંગળ પર મોકલવાની તૈયારી કરી રહ્યા છીએ.’
નાસાના અવકાશયાત્રીએ દરવાજાની પાછળથી ત્રણ વાર મોટેથી પૂછ્યું, “શું તમે બહાર આવવા માટે તૈયાર છો?” દરવાજો ખોલતાં જ તેનો જવાબ સ્પષ્ટ સંભળાય છે. હકીક્તમાં, નાસાના ચાર વૈજ્ઞાનિકો એક વર્ષ સુધી માનવ સંપર્કથી દૂર રહ્યા પછી પાછા ફર્યા છે. તેના આવતાની સાથે જ વાતાવરણ તાળીઓના ગડગડાટથી ગુંજી ઉઠ્યું. તમને જણાવી દઈએ કે, નાસા મંગળ પર માનવ સંશોધનની તૈયારી કરી રહ્યું છે. આ માટે ખાસ રૂમ બનાવવામાં આવ્યો હતો. હ્યુસ્ટનના જોન્સન સ્પેસ સેન્ટરમાં એક ઘર બનાવવામાં આવ્યું હતું. તેમાં ચાર લોકો માટે રહેવાની વ્યવસ્થા છે. આ ઘર મંગળની સ્થિતિને મળતું આવે તેવું બનાવવામાં આવ્યું હતું. એક્ધા સેલેર્યુ, રોસ બ્રોકવેલ, નાથન જોન્સ અને ટીમ લીડર કેલી હેસ્ટને આ ઘરમાં લગભગ ૩૭૮ દિવસ વિતાવ્યા. આ સમય દરમિયાન આ લોકોએ શાકભાજી ઉગાડ્યા હતા. ત્યાં માર્સ વોક પણ કર્યું.
આ એક વર્ષમાં આ લોકો માટે આટલા દિવસો સુધી પરિવારથી દૂર રહેવું સૌથી મુશ્કેલ હતું. એક રીતે, જ્યારે રોગચાળા જેવું લોકડાઉન હતું ત્યારે આવો અનુભવ હતો. શનિવારે જ્યારે ચારેય લોકો આ ઘરની બહાર આવ્યા ત્યારે તેમના ચહેરા પર સ્મિત હતું. તેના વાળ થોડા વધુ વિખરાયેલા હતા. પણ તેની ખુશી સ્પષ્ટ દેખાતી હતી. કેલી હેસ્ટન હસ્યા અને કહ્યું, ‘હેલો, તમને લોકોને ફરીથી હેલો કહેવું ખરેખર ખૂબ સરસ છે.’
‘હું આશા રાખું છું કે હું અહીં તમારા બધાની સામે ઊભા રહીને રડતો નથી’ ડૉ. જોન્સે કહ્યું. તેણે તેની પત્નીને ભીડમાં જોઈ અને તે જ રીતે તે રડવા લાગ્યો. ક્રૂ હેલ્થ એન્ડ પરફોર્મન્સ એક્સપ્લોરેશન એનાલોગનું માર્સ ડ્યુન આલ્ફા હ્યુસ્ટન એ ૩ડ્ઢ પ્રિન્ટેડ ૧,૭૦૦ ચોરસ ફૂટ ચેમ્બર છે. તેનો હેતુ મંગળની સપાટી પર તેમના નિવાસસ્થાનનું અનુકરણ કરવાનો છે તેમાં ચાર શયનખંડ છે. આ સિવાય જીમ, કિચન અને રિસર્ચ સેન્ટર બનાવવામાં આવ્યા છે. આ ઘર એરલોક દ્વારા અલગ કરવામાં આવ્યું હતું. અહીં ચારેયએ માર્સ વોકની પ્રેક્ટિસ પણ કરી હતી.