મુંબઇ, ભારતીય ટીમ હાલમાં ૨૯ નવેમ્બરથી ૧૦ ડિસેમ્બર દરમિયાન ચિલીના સેન્ટિયાગોમાં યોજાનાર જુનિયર વર્લ્ડ કપ (મહિલા જુનિયર હોકી વર્લ્ડ કપ ૨૦૨૩)ની તૈયારી કરી રહી છે. દરમિયાન ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન તુષાર ખંડકરને જુનિયર મહિલા હોકી ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે.
ભારતીય ટીમ હાલમાં ૨૯ નવેમ્બરથી ૧૦ ડિસેમ્બર દરમિયાન ચિલીના સેન્ટિયાગોમાં યોજાનાર જુનિયર વર્લ્ડ કપની તૈયારી કરી રહી છે. દરમિયાન ભૂતપૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન તુષાર ખંડકરને જુનિયર મહિલા હોકી ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. તે હરવિંદર સિંઘનું સ્થાન લેશે. જેમને એરિક વોનિંકે રાજીનામું આપ્યા બાદ આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં વચગાળાના ધોરણે ટીમના કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.
હોકી ઈન્ડિયા સાથેના કરાર મુજબ મહિલા મુખ્ય કોચ યાનેક શોપમેનને જુનિયર અને સિનિયર ટીમોની જવાબદારી સોંપવામાં આવી છે પરંતુ નેધરલેન્ડની ભૂતપૂર્વ ખેલાડી એશિયન ગેમ્સની તૈયારીમાં વ્યસ્ત છે અને તેથી ખાંડેકરને જુનિયર ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. એક ખેલાડી તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીમાં ઘણી સફળતાઓ હાંસલ કરનાર તુષાર ખાંડકરે છેલ્લા એક દાયકામાં કોચિંગમાં પણ પોતાની જાતને સાબિત કરી છે.
જુનિયર મહિલા હોકી ટીમના મુખ્ય કોચ બન્યા બાદ ખાંડેકરે કહ્યું, મારા રમતની કારકિર્દી પછી હું હંમેશા કોચિંગ તરફ ઝુકાવતો રહ્યો છું. આટલા વર્ષોમાં મેં વિશ્ર્વ હોકીના ઘણા પ્રખ્યાત કોચ હેઠળ કામ કર્યું છે અને તેમની પાસેથી ઘણું શીખ્યું છે. હું આ યુવા અને પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ સાથે રમત વિશેનું મારું જ્ઞાન શેર કરવા ઉત્સુક છું. તે આંતરરાષ્ટ્રીય હોકીમાં તેમનું પ્રદર્શન સુધારવામાં મદદરૂપ થશે. તેઓ ૨૦૧૪ થી ૨૦૧૬ સુધી ભારતીય ટીમના કોચ હતા. તેમની દેખરેખ હેઠળ ટીમે લંડનમાં ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ૨૦૧૬માં ઐતિહાસિક સિલ્વર મેડલ, એશિયન ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં ગોલ્ડ, વર્લ્ડ હોકી લીગ ૨૦૧૫ (રાયપુર)માં બ્રોન્ઝ સહિત ઘણી સફળતાઓનો સ્વાદ ચાખ્યો છે. તે ૨૦૧૬ રિયો ઓલિમ્પિક ગેમ્સ માટે ટીમના કોચિંગ સ્ટાફનો પણ ભાગ હતો.ખાંડેકરની નિમણૂક પર હોકી ઈન્ડિયાના પ્રમુખ દિલીપ તિર્કીએ કહ્યું, તુષાર એક ખેલાડી અને કોચ બંને તરીકે હોકીમાં દાયકાઓનો અનુભવ લાવે છે. જુનિયર કોર ગ્રૂપમાં યુવા ખેલાડીઓ માટે પણ તે એક ઉત્તમ રોલ મોડેલ હશે. તાજેતરના વર્ષોમાં ખાંડેકરે હોકી ઈન્ડિયાનો ’કોચ એજ્યુકેશન પાથવે’ ’લેવલ બેઝિક’, ’લેવલ ૧’ અને ’લેવલ ૨’ તેમજ FIH (ઈન્ટરનેશનલ હોકી કાઉન્સિલ)નો ’લેવલ ૧’ કોર્સ પૂર્ણ કર્યો છે.