અમેરિકાના વર્જિનિયામાં એક ભારતીય-અમેરિકન દંપતીને તેમની દુકાનો પર બળજબરીથી મજૂરી કરાવવાના કેસમાં દોષિત જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. હરમનપ્રીત સિંહ (30) અને કુલબીર કૌર (43) પર વર્જિનિયાની ફેડરલ કોર્ટમાં થયેલા કેસમાં દૂરના ભાઈને ગેસ સ્ટેશન અને કરિયાણાની દુકાનમાં કામ કરવા દબાણ કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
આ દંપતીએ વ્યક્તિને માત્ર કેશિયર તરીકે કામ કરાવ્યું જ નહીં, પરંતુ તેને ખાવાનું રાંધવા, સાફ-સફાઈ કરવા અને દુકાનોમાં વેચાણનો હિસાબ પણ રાખ્યો હતો.બે કેસમાં દોષી જાહેર થયા બાદ હવે આ દંપતિ 20 વર્ષની કેદ જેલની સજા થઈ છે. આ સિવાય પાંચ વર્ષ બાદ પણ તેમના પર નજર રાખવામાં આવશે. દંપતી પર 2,50,000 નો દંડ પણ લગાવવામાં આવ્યો છે.
પ્રોસિક્યુશનના આસિસ્ટન્ટ કાઉન્સેલ જનાસ્ટ ક્રિસ્ટન વટાર્કે જણાવ્યું હતું કે દંપતીએ યુવકને અમેરિકામાં સ્કૂલે મોકલવાનું ખોટું વચન આપ્યું હતું. પરંતુ તેણે પીડિતાને શાળાએ ન જવા દઈને તેનો વિશ્વાસ તોડ્યો હતો. આ સિવાય તેણીને શારીરિક અને માનસિક શોષણનો પણ શિકાર બનાવવામાં આવ્યો હતો.
હરમનપ્રીત અને કુલબીર પીડિતાના ઈમિગ્રેશન દસ્તાવેજો જપ્ત કરવા અને તેના પર વારંવાર ત્રાસ બદલ પણ દોષી ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. એવું નોંધવામાં આવે છે કે દંપતીએ તેણીની જીવનશૈલી ખરાબ કરી દીધી હતી અને ઓછા પગાર માટે તેણીને લાંબા કલાકો સુધી કામ કરાવ્યું હતું. ફરિયાદ પક્ષે કહ્યું કે બળજબરીથી મજૂરી અને માનવ તસ્કરી એ ધિક્કારપાત્ર અપરાધો છે જેને સમાજમાં કોઈ સ્થાન નથી.