- આ એક શાનદાર અનુભવ હતો. જેવી રીતે અમે ૧૯૮૪માં ટેસ્ટ મેચ રમ્યા હતા ત્યારે પણ અમને આ જ રીતે આતિથ્ય આપવામાં આવ્યું હતું.: રોજર બિન્ની
અમૃતસર, ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (બીસીસીઆઇ)ના પ્રમુખ રોજર બિન્ની અને ઉપાધ્યક્ષ રાજીવ શુક્લા પાકિસ્તાન પ્રવાસ પરથી પરત ફર્યા છે. બંને અમૃતસરની અટારી-વાઘા બોર્ડરથી પરત ફર્યા હતા. પરત ફર્યા પછી, બિન્ની અને રાજીવે કહ્યું કે બે દિવસનો પ્રવાસ માત્ર ક્રિકેટના દૃષ્ટિકોણથી હતો. તેમાં રાજકીય કંઈ નહોતું. બંને દેશો વચ્ચે એશિયા કપ ફરી શરૂ કરવા અને દ્વિપક્ષીય ક્રિકેટ સંબંધોને લઈને વાતચીત થઈ હતી. રોજર બિન્ની અને રાજીવ શુક્લા સોમવારે (૪ સપ્ટેમ્બર) વાઘા બોર્ડર થઈને પાકિસ્તાન પહોંચ્યા હતા.
બીસીસીઆઈ પ્રમુખ રોજર બિન્નીએ કહ્યું- આ એક શાનદાર અનુભવ હતો. જેવી રીતે અમે ૧૯૮૪માં ટેસ્ટ મેચ રમ્યા હતા ત્યારે પણ અમને આ જ રીતે આતિથ્ય આપવામાં આવ્યું હતું. અમારી સાથે ત્યાં રાજાઓ જેવું વર્તન કરવામાં આવતું હતું, તેથી તે અમારા માટે સારો સમય હતો. અમે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડના તમામ અધિકારીઓને મળ્યા. અમારા ત્યાં આવવાના નિર્ણયથી તેઓ ખૂબ જ ખુશ હતા અને અમે પણ ત્યાં આવીને ખૂબ જ ખુશ હતા.
દરમિયાન, બીસીસીઆઈના ઉપાધ્યક્ષ રાજીવ શુક્લાએ કહ્યું – તે બે દિવસનો પ્રવાસ હતો અને સારો પ્રવાસ હતો. રાજ્યપાલે અમારા સન્માનમાં રાત્રિભોજનનું આયોજન કર્યું હતું. પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડના લોકોની આતિથ્ય સત્કાર પણ સારી હતી. તેમની માંગ હતી કે બંને દેશો વચ્ચે દ્વિપક્ષીય શ્રેણી રમવી જોઈએ. બંને દેશોએ એકબીજા સામે ફરી રમવાનું શરૂ કરવું જોઈએ. અમે કહ્યું કે તે સરકાર નક્કી કરશે અને અમારી સરકાર જે કહેશે તે અમે કરીશું. આ એક ક્રિકેટ પ્રવાસ હતો અને તેમાં કોઈ રાજકીય એજન્ડા નહોતો.
આ પહેલા મંગળવારે રોજર બિન્ની અને વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ રાજીવ શુક્લાએ પાકિસ્તાનના ગદ્દાફી સ્ટેડિયમમાં શ્રીલંકા અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચેની એશિયા કપ મેચની મજા માણી હતી. પીસીબીએ બીસીસીઆઈના અધિકારીઓને મેચ જોવા અને ડિનર લેવા માટે આમંત્રણ મોકલ્યું હતું. બંનેએ આ ડિનર ઈવેન્ટમાં પણ હાજરી આપી હતી. રોજર બિન્ની અને રાજીવ શુક્લાએ લાહોરમાં પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ દ્વારા આયોજિત કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી હતી. આ દરમિયાન બંને પાકિસ્તાન, શ્રીલંકા, અફઘાનિસ્તાન અને બાંગ્લાદેશના ખેલાડીઓને મળ્યા હતા. લગભગ ૧૭ વર્ષ બાદ બીસીસીઆઈના અધિકારી સત્તાવાર પ્રવાસ પર પાકિસ્તાન પહોંચ્યા હતા. આ દરમિયાન પીસીબી અધિકારીઓએ રોજર બિન્ની અને રાજીવ શુક્લાનું ઉષ્માભર્યું સ્વાગત કર્યું.
રાજીવ શુક્લા પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ શાહીન શાહ આફ્રિદી, શાદાબ ખાન અને ઇમામ-ઉલ-હકને મળ્યા હતા. રાજીવ શુક્લા પણ ૨૦૦૪માં સૌરવ ગાંગુલીની કેપ્ટનશીપ હેઠળની ટીમ સાથે પાકિસ્તાન ગયા હતા. તેમણે કાર્યક્રમ દરમિયાન કહ્યું, “જ્યારે તમે લાહોર આવો છો, ત્યારે તમને એક અલગ જ અનુભવ થાય છે. ૨૦૦૪માં જ્યારે ભારતીય ટીમ પાકિસ્તાન આવી ત્યારે હું આવ્યો હતો. ૨૦૦૪ અને ૨૦૦૬ની શ્રેણીનો સમય ભારત-પાકિસ્તાન સંબંધોનો સુવર્ણ યુગ કહેવાય છે.