દિલ્હી પ્રીમિયર લીગ દરમિયાન ભારતીય વિકેટકીપર બેટ્સમેન રિષભ પંતનું અરુણ જેટલી સ્ટેડિયમમાં ભવ્ય સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. પંત આ લીગમાં ભાગ લઈ રહ્યો છે અને જૂની દિલ્હી ૬ ટીમનું નેતૃત્વ કરી રહ્યો છે. પ્રથમ મેચમાં તેની ટીમનો સામનો આયુષ બદોનીની કપ્તાનીમાં દક્ષિણ દિલ્હી સુપર સ્ટાર્સ સામે થયો હતો. ભારતીય ટીમ હાલમાં બ્રેક પર છે જેના કારણે પંતે ડીપીએલમાં રમવાનો નિર્ણય કર્યો છે. તેના સિવાય અનુભવી ઝડપી બોલર ઈશાંત શર્મા પણ આ ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ રહ્યો છે જે તેની ટીમમાં છે.
આયોજકોએ સ્ટેડિયમમાં પંતનું ભવ્ય સ્વાગત કર્યું અને આ દરમિયાન દર્શકોએ ભારતીય ખેલાડીને પ્રોત્સાહિત કર્યા. દિલ્હી અને ડિસ્ટ્રિક્ટ ક્રિકેટ એસોસિએશનના પ્રમુખ રોહન જેટલી અને ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડના ઉપાયક્ષ રાજીવ શુક્લાએ ટી ૨૦ વર્લ્ડ કપ ટાઇટલ જીતવામાં તેની ભૂમિકા બદલ પંતનું સન્માન કર્યું હતું.
ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆતમાં, પંતે આ લીગ યુવાનોને મળેલી તકો વિશે વાત કરી. આ સાથે તેણે દિલ્હીના દર્શકોમાં રમવાની ઉત્તેજના વિશે પણ જણાવ્યું. પંતે કહ્યું, હું દિલ્હી પ્રીમિયર લીગમાં રમવા માટે ખરેખર ઉત્સાહિત છું કારણ કે મને લાગે છે કે તે પાયાના સ્તરના ખેલાડીઓ માટે એક મોટી તક છે જેમને આઇપીએલમાં ઓળખ નથી મળતી. જ્યારે લોકો તમને આ લીગમાં રમતા જુએ છે, ત્યારે તેઓ તમને આ લીગમાંથી પસંદ કરી શકે છે. મને આશા છે કે આ ટૂર્નામેન્ટ યુવા ખેલાડીઓ માટે સારી સફર સાબિત થશે.
પંત હવે ૫ સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થઈ રહેલી દુલીપ ટ્રોફીના પ્રારંભિક રાઉન્ડમાં પણ રમતા જોવા મળશે. ડિસેમ્બર ૨૦૨૨માં કાર અકસ્માતમાં ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા બાદ પંતની આ પ્રથમ રેડ-બોલ ટૂર્નામેન્ટ હશે. સ્થાનિક ટૂર્નામેન્ટમાં પંતના શાનદાર પ્રદર્શનને કારણે આવતા મહિને બાંગ્લાદેશ સામે બે મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી માટે તેની પસંદગી થઈ શકે છે. જો કે, પંત માટે આ પડકાર આસાન નહીં હોય કારણ કે તેની પાસે રાષ્ટ્રીય ટીમમાં સ્થાન મેળવવાની રેસમાં કેએલ રાહુલ, ઈશાન કિશન અને ધ્રુવ જુરેલ સાથે સ્પર્ધા હશે.