ન્યૂઝ એજન્સી એસોસિયેટેડ પ્રેસ (એપી)એ અહેવાલ આપ્યો છે, યુ.એસ.ના કેટલાક ભાગોમાં હિંસક વાવાઝોડાએ ભારે તબાહી મચાવી છે, શાળાઓને તબાહ કરી દીધી છે અને અનેક રાજ્યોમાં સેમી-ટ્રેઇલર્સ ટ્રકોને ઊથલાવી દીધી છે. જે એક વિશાળ વાવાઝોડા પ્રણાલીના ભાગ રૂપે છે, જેમાં ઓછામાં ઓછા 34 લોકોનાં મોત થયાં છે.
શુક્રવારે શેરમન કાઉન્ટીમાં ધૂળના તોફાનને કારણે હાઇવે પર થયેલા અકસ્માતમાં આઠ લોકોનાં મોત થયાં હોવાની પુષ્ટિ કેન્સાસ હાઇવે પેટ્રોલ દ્વારા કરવામાં આવ્યા બાદ મૃત્યુઆંક વધ્યો હતો, જેમાં ઓછામાં ઓછાં 50 વાહનોનો સમાવેશ થતો હતો.
મિસિસિપીમાં ગવર્નર ટેટ રીવ્સે અહેવાલ આપ્યો કે ત્રણ કાઉન્ટીમાં છ લોકો માર્યા ગયા છે અને ત્રણ અન્ય હજુ પણ ગુમ છે. તેમણે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર શેર કરેલી પોસ્ટમાં રાજ્યભરમાં 29 લોકો ઘાયલ થયા હોવાનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો હતો.
મિઝોરીમાં સૌથી વધુ મૃત્યુ નોંધાયાં હતાં, રાતોરાત છૂટાછવાયા વાવાઝોડાએ ઓછામાં ઓછા 12 લોકોના જીવ લીધા હતા, જેમાં એક માણસનો પણ સમાવેશ થાય છે, જેનું ઘર વાવાઝોડાથી નાશ પામ્યું હતું.
દેશભરમાં ફરતા આ જીવલેણ વાવાઝોડાના કારણે ભારે પવન ફૂંકાયો, જેના કારણે ખતરનાક ધૂળનાં તોફાનો શરૂ થયાં અને 100થી વધુ જંગલોમાં આગ લાગી.
80 માઇલ પ્રતિ કલાક (130 કિમી પ્રતિ કલાક)ની ઝડપે ફૂંકાતા પવનો સાથે કેનેડિયન સરહદથી ટેક્સાસ સુધીના પ્રદેશોને ગંભીર પરિસ્થિતિઓ અસર કરશે એવી આગાહી કરવામાં આવી હતી. આ પરિસ્થિતિઓને કારણે ઉત્તરીય વિસ્તારોમાં બરફવર્ષાનો ભય ઊભો થયો અને ગરમ, સૂકા દક્ષિણ પ્રદેશોમાં જંગલમાં આગ લાગવાનું જોખમ વધ્યું.
ઓક્લાહોમામાં રાજ્યભરમાં 130થી વધુ આગ ફાટી નીકળતાં અનેક સમુદાયોમાં સ્થળાંતરનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો. લગભગ 300 ઘરને નુકસાન થયું હતું અને નાશ પામ્યાં હતાં, ગવર્નર કેવિન સ્ટિટે પુષ્ટિ આપી હતી કે રાજ્યમાં આશરે 266 ચોરસ માઇલ (689 ચોરસ કિલોમીટરનો વિસ્તાર) બળી ગયો.
ધ સ્ટોર્મ પ્રિડિક્શન સેન્ટરે ચેતવણી આપી હતી કે ઝડપથી આગળ વધતા વાવાઝોડાના કારણે શનિવારે બેઝબોલ્સ જેટલા મોટા કરા પડી શકે છે, જોકે સૌથી મોટો ભય વાવાઝોડાના બળ સુધી પહોંચતા અથવા એનાથી વધુપડતા પવનોથી આવશે, જેમાં 100 માઇલ પ્રતિ કલાક (160 કિમી પ્રતિ કલાક)ની ઝડપે પવન ફૂંકાશે એવી શક્યતા છે.
શનિવારે પણ આ પ્રદેશમાં નોંધપાત્ર વાવાઝોડાની અસર ચાલુ રહી. કેન્દ્રની આગાહી મુજબ, સૌથી વધુ જોખમ ધરાવતા વિસ્તારોમાં પૂર્વી લ્યુઇસિયાના અને મિસિસિપીનો સમાવેશ થાય છે, જે અલાબામા, પશ્ચિમ જ્યોર્જિયા અને ફ્લોરિડા પેનહેન્ડલ સુધી ફેલાયેલા છે.
Poweroutage.usના જણાવ્યા અનુસાર, મિઝોરી, ઇલિનોઇસ, ઇન્ડિયાના, ટેક્સાસ અને અરકાનસાસમાં 200,000થી વધુ લોકો વીજળી વિના રહે છે. રાષ્ટ્રીય હવામાન સેવા (NWS)એ X પર ખાસ કરીને ખતરનાક પરિસ્થિતિની ચેતવણી જારી કરી હતી, જેમાં આ વિસ્તારોમાં બહુવિધ તીવ્રથી હિંસક લાંબા-ટ્રેક વાવાઝોડાની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી.
એજન્સીએ સલાહ આપતાં કહ્યું હતું કે જો તમે આ વિસ્તારોમાં રહો છો તો તમારી પાસે જે મજબૂત સ્થળ હોય ત્યાં પહોંચો અને તોફાન પસાર ન થાય ત્યાં સુધી એ જ જગ્યાએ રહો.
મિઝોરી, અલાબામા અને અરકાનસાસમાં અચાનક પૂરની ચેતવણી જારી કરવામાં આવી હતી, જ્યારે દક્ષિણપૂર્વ યુ.એસ.માં ગંભીર હવામાન ચાલુ રહ્યું છે. મિઝોરી સ્ટેટ હાઇવે પેટ્રોલે અહેવાલ આપ્યો છે કે અધિકારીઓ નુકસાનનો સર્વે કરવા અને અસરગ્રસ્ત સમુદાયોને સહાય કરવા માટે અથાક મહેનત કરી રહ્યા છે.
ઓક્લાહોમા ફોરેસ્ટ્રી સર્વિસ અનુસાર, ટેક્સાસ અને ઓક્લાહોમામાં તોફાનોને કારણે 100થી વધુ જંગલોમાં આગ લાગી હતી અને જોરદાર પવનને કારણે સેમી-ટ્રેલર ટ્રકો ઊથલાવી દેવામાં આવી હતી. ઓક્લાહોમામાં 840 રોડ પર લાગેલી આગમાં 27,500 એકર જમીન બળી ગઈ છે અને હજુ પણ 0% કાબૂમાં નથી, જેના કારણે પેનહેન્ડલમાં આગના ભયાનક જોખમ માટે ‘રેડ ફ્લેગ’ ચેતવણી જારી કરવામાં આવી છે.
શનિવારે મધ્ય મિસિસિપી, પૂર્વી લ્યુઇસિયાના અને પશ્ચિમ ટેનેસી માટે ટોર્નેન્ડો વોચિસિઝ જારી કરવામાં આવી હતી. સેન્ટ્રલ મિસિસિપીમાં ઉચ્ચ-સ્તરીય વાવાઝોડાની ચેતવણીમાં રહેવાસીઓને ‘હમણાં જ રક્ષણ લેવા’ વિનંતી કરવામાં આવી હતી અને કાટમાળ ઊડવાની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી.
આ પ્રદેશમાં વધુ આત્યંતિક હવામાનની આગાહીને કારણે અધિકારીઓ પરિસ્થિતિ પર નજર રાખી રહ્યા છે.