રામપુર, સમાજવાદી પાર્ટીએ લોક્સભા ચૂંટણી માટે ૧૬ ઉમેદવારોની પ્રથમ યાદી જાહેર કરી છે. મુરાદાબાદ વિભાગની સંભલ બેઠક માટે પણ ઉમેદવાર જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. સપાના વરિષ્ઠ નેતા આઝમ ખાન, તેમની પત્ની ડો. તાજીન ફાતમા અને પુત્ર અબ્દુલ્લા હાલ જેલમાં છે.
આવી સ્થિતિમાં સપા માટે રામપુર લોક્સભા સીટ પરથી ઉમેદવાર શોધવો ખૂબ જ પડકારજનક રહેશે. રામપુરને સમાજવાદી પાર્ટીના નેતા આઝમ ખાનનો ગઢ માનવામાં આવે છે. ૨૦૧૯ની લોક્સભા ચૂંટણીમાં સપાના નેતા આઝમ ખાને ભાજપના ઉમેદવાર અને પૂર્વ સાંસદ જયાપ્રદાને એક લાખથી વધુ મતોના માજનથી હરાવીને જીત મેળવી હતી.
જો કે, સાંસદ બન્યા બાદ આઝમ ખાનની મુસીબતો વધી ગઈ અને તેમની સામે ઘણા કેસ દાખલ કરવામાં આવ્યા. તેને ૨૭ મહિના જેલમાં રહેવું પડ્યું હતું. ૨૦૨૨માં વિધાનસભા ચૂંટણી જીત્યા બાદ તેમણે લોક્સભામાંથી રાજીનામું આપી દીધું હતું. ત્યારપછીની પેટાચૂંટણીમાં ભાજપે રામપુર બેઠક કબજે કરી અને ઘનશ્યામ લોધી સાંસદ બન્યા.
ગયા વર્ષે ઓક્ટોબરમાં કોર્ટે અબ્દુલ્લાને જન્મ પ્રમાણપત્રના બે કેસમાં સાત વર્ષની જેલની સજા ફટકારી હતી. હાલમાં સપા નેતા આઝમ ખાન સીતાપુર જેલમાં સજા કાપી રહ્યા છે. આ જ કેસમાં તેનો પુત્ર અબ્દુલ્લા આઝમ હરદોઈ જેલમાં સજા કાપી રહ્યો છે અને તેની પત્ની ડો. તન્ઝીન ફાતમા રામપુર જેલમાં સજા કાપી રહી છે. આ સજાને કારણે આઝમ પરિવારના આ ત્રણ સભ્યો હવે ચૂંટણી લડવા માટે લાયક નથી. આવી સ્થિતિમાં રામપુરમાં સપા માટે પડકાર વધી ગયો છે.
સપાએ લોક્સભા ચૂંટણી માટે જાહેર કરેલી તેની પ્રથમ યાદીમાં ડૉ. શફીકર રહેમાન બર્કને સંભલથી તેના ઉમેદવાર જાહેર કર્યા છે. આવી સ્થિતિમાં ડિવિઝનની અન્ય બેઠકો માટેના દાવેદારોના હૃદયના ધબકારા વધી ગયા છે. આઝમ ખાનના રાજીનામા બાદ ખાલી પડેલી સીટ પર યોજાયેલી લોક્સભા પેટાચૂંટણીમાં સપાએ અસીમ રઝાને પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા હતા, પરંતુ ભાજપના ઘનશ્યામ લોધીએ તેમને હરાવ્યા હતા.
આ પછી રામપુર વિધાનસભા સીટ પર થયેલી પેટાચૂંટણીમાં સપાએ અસીમ રઝાને પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા હતા, પરંતુ તેમાં ભાજપના ઉમેદવાર આકાશ સક્સેનાએ તેમને હરાવ્યા હતા. આવી સ્થિતિમાં રામપુર સીટ પરથી આઝમનો વિકલ્પ શોધવો સપા માટે મોટો પડકાર હશે.
સપાના નેતા આઝમ ખાનના કદ વિશે વાત કરીએ તો, પાર્ટી હાઈકમાન્ડને મુરાદાબાદ ડિવિઝનના ઉમેદવારોની જાહેરાત પહેલા તેમની ઈચ્છાઓ ખબર હતી. સપા સાથે જોડાયેલા જાણકારોનું કહેવું છે કે ટિકિટ નક્કી કરતી વખતે આઝમ ખાનની ઈચ્છાનું પાલન કરવામાં આવ્યું હતું. સપાના નેતાઓ લોક્સભા કે વિધાનસભાની ચૂંટણી માટે મંડળમાં જેને ઈચ્છે તેને ટિકિટ આપતા હતા.
જેલમાં રહીને પણ સપા નેતા આઝમ ખાનની સ્થિતિ અકબંધ રહી છે. આઝમ ખાન ૨૦૨૨ની વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન સીતાપુર જેલમાં બંધ હતા. જેલમાં રહીને તેઓ રામપુર વિધાનસભા બેઠક પરથી ચૂંટણી લડ્યા હતા અને મોટી જીત નોંધાવી હતી.તેમણે ભાજપના ઉમેદવાર આકાશ સક્સેનાને હરાવ્યા હતા. જોકે, આકાશ સક્સેના ધારાસભ્ય પદેથી રાજીનામું આપ્યા બાદ યોજાયેલી પેટાચૂંટણીમાં સપાના ઉમેદવાર અસીમ રઝાને હરાવીને ધારાસભ્ય બન્યા હતા.