પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સમાં રેકોર્ડ ૨૯ મેડલ સાથે ભારતની સફર થઈ સમાપ્ત, એથ્લેટિક્સમાં સૌથી વધુ મેડલ

પેરિસ પેરાલિમ્પિક ગેમ્સના છેલ્લા દિવસે ભારતે માત્ર એક ઈવેન્ટમાં દાવો કર્યો હતો પરંતુ તેમાં મેડલ મેળવી શક્યું ન હતું. તેમ છતાં આ ગેમ્સ ભારત માટે અત્યાર સુધીની સૌથી સફળ સાબિત થઈ અને તેણે ટોક્યો ઓલિમ્પિકના ૧૯ મેડલને પાછળ છોડીને કુલ ૨૯ મેડલ સાથે ટોપ-૨૦માં સ્થાન મેળવ્યું છે.ગેમ્સના છેલ્લા દિવસે ભારતે માત્ર એક જ ઈવેન્ટમાં ભાગ લીધો, જેમાં તે મેડલ જીતી શક્યું ન હતું. આ સાથે જ ભારત માટે અત્યાર સુધીની સૌથી સફળ પેરાલિમ્પિક ગેમ્સનો પણ અંત આવ્યો. છેલ્લા દિવસે પૂજા ઓઝાએ ૨૦૦ મીટર કેનોઇંગમાં ભાગ લીધો હતો પરંતુ તે ચોથા ક્રમે રહી હતી અને મેડલ ચૂકી ગઇ હતી.

આ રીતે પેરિસ પેરાલિમ્પિક્સમાં ભારતની અંતિમ મેડલ ટેલીમાં ૨૯ મેડલ હતા, જેમાં ૭ ગોલ્ડ મેડલનો સમાવેશ થાય છે. કોઈપણ પેરાલિમ્પિકમાં ભારત માટે આ સૌથી વધુ મેડલ છે. આ સમયગાળા દરમિયાન પ્રથમ વખત તીરંદાજીમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો, જ્યારે એથ્લેટિક્સમાં સૌથી વધુ ૧૭ મેડલ જીત્યા હતા, જે એક નવો રેકોર્ડ છે.

ગઇકાલેે પેરિસમાં પેરાલિમ્પિક ગેમ્સનો છેલ્લો દિવસ હતો, પરંતુ આ દિવસે ભારત તરફથી માત્ર એક જ એથ્લેટ ભાગ લઈ રહ્યો હતો. મહિલાઓની ૨૦૦ મીટર કેએલ૧ કેટેગરી કેનો સ્પ્રિન્ટમાં પૂજા ઓઝાએ પોતાનો વારો લીધો હતો, પરંતુ તે કોઈ ખાસ રજૂ કરી શકી નહીં. આ ઈવેન્ટમાં પાંચ પાટસિપન્ટ્સમાં પૂજા ચોથા ક્રમે રહી હતી. તેણે તેની રેસ ૧:૨૭.૨૩ મિનિટમાં પૂર્ણ કરી, જ્યારે ત્રીજા સ્થાને રહી અને બ્રોન્ઝ જીતનારા ઇટાલિયન એથ્લેટે ૧:૦૪.૦૩ મિનિટમાં રેસ પૂર્ણ કરી. ગોલ્ડ મેડલ કેનેડિયન ખેલાડી (૫૭.૦૦ સેકન્ડ) અને સિલ્વર મેડલ ચીન (૫૭.૨૬ સેકન્ડ)ને મળ્યો હતો.

આ રીતે, ભારતના મેડલની સંખ્યા ૨૯ થી વધી શકી નથી, પરંતુ તે દેશના ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ પેરાલિમ્પિક અભિયાન પણ સાબિત થયું છે. અગાઉ ટોક્યો પેરાલિમ્પિક્સમાં ભારતે કુલ ૧૯ મેડલ જીત્યા હતા અને તે પછીનું સૌથી શાનદાર પ્રદર્શન હતું. આ વખતે ગેમ્સની શરૂઆત પહેલા ૨૫ મેડલનો ટાર્ગેટ રાખવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ભારતના ફાઇટીંગ પેરા-એથ્લેટ્સે માત્ર આ ટાર્ગેટ હાંસલ કર્યો જ નહીં પરંતુ આગળ વધીને ટોક્યો કરતા ૧૦ વધુ મેડલ જીત્યા. ખાસ વાત એ છે કે ત્રણેય પ્રકારના મેડલની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. ટોક્યોમાં માત્ર ૫ ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા હતા, જ્યારે આ વખતે ૭ ગોલ્ડ ભારતીય ખેલાડીઓએ જીત્યા હતા. એ જ રીતે ટોક્યોમાં ૮ સિલ્વરને બદલે પેરિસમાં ૯ સિલ્વર અને ૫ બ્રોન્ઝની સરખામણીમાં આ વખતે ૧૩ બ્રોન્ઝ આવ્યા છે.

તેમાંથી બે ખેલાડી એવા હતા જેમણે ટોક્યોમાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો અને પેરિસમાં પોતાના ખિતાબનો બચાવ કર્યો હતો. અવની લેખારાએ છેલ્લી વખતની જેમ ફરીવાર મહિલા સ્ટેન્ડિંગ રાઈફલ શૂટિંગમાં ગોલ્ડ જીત્યો. ટોક્યો બાદ જેવલિન થ્રો સ્ટાર સુમિત એન્ટિલે પણ પેરિસમાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો અને આ વખતે તેણે પેરાલિમ્પિક રેકોર્ડ સાથે આ સફળતા મેળવી હતી. હરવિંદર સિંહે તીરંદાજીમાં ભારતનો પહેલો પેરાલિમ્પિક ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. એ જ રીતે ક્લબ થ્રોમાં પણ ધરમબીરે ભારત માટે પ્રથમ વખત ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. નવદીપ સિંહે તેના ભાલા ફેંકની બીજી કેટેગરીમાં પણ ગોલ્ડ જીત્યો હતો, જ્યારે નીતિશ કુમારે પેરા બેડમિન્ટનમાં ગોલ્ડ અને પ્રવીણ કુમારે હાઈ જમ્પમાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો. તેમજ ૧૭ વર્ષની તીરંદાજ શીતલ દેવીએ હાથ વિના સચોટ લક્ષ્યાંકને ફટકારીને સમગ્ર વિશ્ર્વને ચોંકાવી દીધું હતું. તેણે રાકેશ કુમાર સાથે મિશ્ર ટીમમાં બ્રોન્ઝ પણ જીત્યો હતો.