મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભા ચૂંટણીની રાજકીય ગરમી જેમ જેમ વધી રહી છે તેમ તેમ એનસીપીના વડા અને નાયબ મુખ્યમંત્રી અજિત પવારનો રાજકીય પડકાર વધી રહ્યો છે. કાકા શરદ પવારને ઉથલાવી નાખનાર અજિત પવાર ભલે એકનાથ શિંદેની સત્તામાં ભાગીદાર બની ગયા હોય, પરંતુ તેઓ પહેલી જ રાજકીય ક્સોટીમાં પોતાને સાબિત કરી શક્યા ન હતા. લોક્સભા ચૂંટણીના પરિણામો ન તો અજિત પવારની તરફેણમાં આવ્યા છે અને ન તો ભાજપ અને શિવસેના તેમના પર કોઈ યાન આપી રહ્યા છે. આરએસએસના સંકેતો દ્વારા ભાજપને અજિત પવાર સાથે સંબંધ તોડવાની સલાહ આપવામાં આવી રહી છે. આવી સ્થિતિમાં ૨૦૨૪ની વિધાનસભા ચૂંટણી અજિત પવાર અને તેમની પાર્ટી માટે ભારે ટેન્શનનો વિષય છે.
અજિત પવારની પાર્ટી એનસીપી લોક્સભા ચૂંટણીમાં માત્ર એક સંસદીય બેઠક જીતી શકી હતી. એનસીપીને ભાજપની આગેવાની હેઠળની એનડીએ કેમ્પમાંથી ચૂંટણી લડવા માટે ચાર બેઠકો મળી હતી. અજિત પવાર ન તો તેમનો ક્વોટા બેઠકો જીતી શક્યા અને ન તો તેઓ તેમના સમુદાયના મત સાથી પક્ષોને મેળવવામાં સફળ રહ્યા. આ કારણે પશ્ર્ચિમ મહારાષ્ટ્રના વિસ્તારમાં ભારતીય ગઠબંધનનો દબદબો હતો. શરદ પવારની એનસીપી પશ્ર્ચિમ મહારાષ્ટ્રમાં તેનો ગઢ બચાવવામાં સફળ રહી હતી અને અજિત પવારનો રાજકીય પ્રભાવ બિનઅસરકારક રહ્યો હતો. આ કારણે અજિત પવાર પોતાનું રાજકીય અસ્તિત્વ બચાવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે જેથી તેઓ મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં વાપસી કરી શકે.
રાજકીય લાભની આશામાં ભાજપે અજિત પવારને પોતાના પક્ષમાં સામેલ કર્યા હતા અને તેમને ડેપ્યુટી સીએમ પદ આપ્યું હતું, પરંતુ તેનો રાજકીય લાભ લોક્સભા ચૂંટણીમાં મળી શક્યો નહોતો. આ કારણે ભાજપ હવે અજિત પવારને વધુ રાજકીય મહત્વ નથી આપી રહ્યું. અજિત પવારની એનસીપી મોદી કેબિનેટમાં સ્થાન મેળવી શકી નથી. આટલું જ નહીં, બીજેપીના ઘણા નેતાઓ અને કાર્યકરોએ પણ કહ્યું છે કે તેઓ NDAથી અલગ થઈ જશે.
તાજેતરમાં, કેન્દ્રીય ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહે પુણેમાં એક રેલીમાં જે રીતે શરદ પવાર પર સીધું નિશાન સાયું હતું અને તેમને ભ્રષ્ટાચારના મુખ્ય કિંગપીન ગણાવ્યા હતા, તેનાથી અજિત પવાર છાવણી મૂંઝવણમાં મૂકાઈ ગઈ છે. આવી સ્થિતિમાં અજિત પવાર ભલે શરદ પવારને પોતાના માટે ભગવાન ગણાવતા હોય, પરંતુ તેઓ અમિત શાહ પર ટિપ્પણી કરવાનું ટાળી રહ્યા છે. આ સિવાય ૧૬૦થી ૧૭૦ સીટો પર ચૂંટણી લડવાનો દાવો કરીને બીજેપીએ કહ્યું છે કે શિંદે અને અજિત પવારે બાકીની ૧૨૦ સીટો જ વહેંચવી પડશે.
અજિત પવાર તેમના કાકા શરદ પવારની આંગળી પકડીને રાજકારણમાં પ્રવેશ્યા હતા અને રાજકારણમાં આગળ વયા છે, પરંતુ કાકાના પડછાયામાંથી બહાર આવતા જ તેઓ બિનઅસરકારક બની ગયા છે. શરદ પવાર મરાઠા સમુદાયના મોટા નેતાઓમાંથી એક છે અને આ સમુદાય પર તેમની સારી પકડ છે. શરદ પવાર સાથે રહેતા હતા ત્યારે અજિત પવાર મરાઠાઓ પર મજબૂત પકડ ધરાવતા માનવામાં આવતા હતા. ખાસ કરીને પશ્ર્ચિમ મહારાષ્ટ્ર અને મરાઠવાડાના વિસ્તારોમાં એનસીપીનું વર્ચસ્વ હતું, પરંતુ લોક્સભા ચૂંટણીમાં શરદ પવારે જે રીતે પોતાનું વર્ચસ્વ બતાવ્યું છે તેના કારણે અજિત પવારની ખાસ પકડ નથી. ભાજપ એ પણ સમજી ગયું છે કે શરદ પવાર અને તેમની પાર્ટીની મરાઠા સમુદાય પર પકડ છે. તેથી જ ભારતીય જોડાણના મરાઠા-દલિત-મુસ્લિમ સમીકરણે ભાજપની આગેવાની હેઠળના એનડીએને ઢાંકી દીધા.
મહારાષ્ટ્રના રાજકારણમાં અજિત પવાર પોતાનું રાજકીય અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની લડાઈ લડી રહ્યા છે. અજિત પવારે લોક્સભા ચૂંટણીના પરિણામો પછી જ ચૂંટણી મેનેજમેન્ટ કંપની ડિઝાઇન બોક્સ્ડને હાયર કરી છે. અજિત પવાર તેમના વિધાનસભા ચૂંટણી પ્રચાર અને વ્યૂહરચના માટે ડિઝાઇન બોક્સ્ડની મદદ લઈ રહ્યા છે. વિધાનસભા ચૂંટણી માટે દ્ગઝ્રઁનું બ્રાન્ડિંગ. એવું માનવામાં આવે છે કે આ કંપનીની સલાહ પર અજિત પવારે સ્ન્ઝ્ર ચૂંટણી દરમિયાન મુંબઈના સિદ્ધિવિનાયક મંદિરમાં જઈને તેમના તમામ ધારાસભ્યોને રાજકીય સંદેશ આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. મતદારો સુધી પહોંચવા માટે ૯૦ દિવસની યોજના બનાવવામાં આવી છે, જેના પર અજિત પવારે પણ કામ શરૂ કરી દીધું છે.
અમિત શાહે શરદ પવાર પર નિશાન સાધવાના પ્રશ્ર્ન પર અજિત પવાર ભલે મૌન રહ્યા હોય, પરંતુ તેમના નેતાઓ ખુલ્લેઆમ શરદ પવારના સમર્થનમાં આવ્યા છે. અજિત પવારના કટ્ટર સમર્થક પિંપરીના ધારાસભ્ય અન્ના બન્સોડેએ તેમની ટિપ્પણી બદલ શાહની ટીકા કરી હતી. તેમણે કહ્યું, ’અમને પવાર સાહેબ માટે ખૂબ જ આદર છે. તેમણે કહ્યું કે અમિત શાહે આવી ટિપ્પણી કરવી જોઈતી ન હતી.