અમદાવાદ, યુ.એસ.માં મિનેસોટાની એક જિલ્લા અદાલતે જાન્યુઆરી ૨૦૨૨ માં ગાંધીનગર નજીક ડીંગુચામાં એક પટેલ પરિવારના ચાર સભ્યોના મૃત્યુ માટે ગુજરાતી મૂળના હર્ષકુમાર પટેલ પણ ‘ ડર્ટી હેરી ‘ અને સ્ટીવન શેન્ડ તરીકે ઓળખાતા બે વ્યક્તિઓને દોષિત ઠેરવ્યા હતા. જગદીશ પટેલ, ૩૯, તેની પત્ની વૈશાલી, ૩૭, પુત્રી વિહાંગી, ૧૧, અને પુત્ર ધાર્મિક , ૩, દિશાના અભાવે સરહદથી ૧૨ મીટર ગેરકાયદેસર રીતે કેનેડા-યુએસ સરહદ પાર કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે મૃત્યુ પામ્યા. આ ઘટનાએ કેનેડા અને યુએસમાં ભારતીય સમુદાયમાં ખળભળાટ મચાવ્યો હતો જ્યારે ગુજરાતીઓનું અમેરિકન ડ્રીમ કઈ હદ સુધીનું છે તે સમગ્ર વિશ્વના ધ્યાન પર આવ્યું હતું.
કેનેડિયન બ્રોડકાસ્ટ કોર્પોરેશન (સીબીસી) વચ્ચે નોટની હેરફેર આપ-લે શોધી કાઢી હતી. આમ હેરી આ કેસ સાથે સીધો જોડાયેલો હતો. હેરી ન્યાયિક કસ્ટડીમાં છે, જ્યારે શેન્ડ જામીન પર બહાર છે. ઘટનાના એક દિવસ પછી ૧૯ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૨ ના રોજ યુ.એસ.ના સત્તાવાળાઓ દ્વારા શેન્ડને તેની વાનમાં ગુજરાતમાંથી સાત ગેરકાયદેસર ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ સાથે પકડવામાં આવ્યો હતો. હેરીને ફેબ્રુઆરીમાં શિકાગોથી યુએસ સત્તાવાળાઓ દ્વારા પકડવામાં આવ્યો હતો અને તે તપાસમાં મુખ્ય વ્યક્તિ તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો જેમાં ભારત, કેનેડા અને યુએસની પોલીસ સામેલ હતી.
કેસ પેપર્સ દર્શાવે છે કે શેન્ડ અને હેરી બંને ફ્લોરિડાના રહેવાસી છે અને ડિસેમ્બર ૨૦૨૧ અને જાન્યુઆરી ૨૦૨૨માં કેનેડા-યુએસ બોર્ડર પર પાંચ ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન ઇવેન્ટ્સમાં સામેલ હતા. શેન્ડ અને હેરી વિરુદ્ધ બે કેસ ભેગા કરવામાં આવ્યા હતા અને સુપરસીડિંગ આરોપ દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે કેનેડામાં કોઈ ધરપકડ કરવામાં આવી નથી, ત્યારે ગુજરાત પોલીસે આ કેસના સંબંધમાં ત્રણ લોકોની ધરપકડ કરી છે. એન્ફોર્સમેન્ટ ડિરેક્ટોરેટ (ED )ની ટીમે આ મહિનાની શરૂઆતમાં સામેલ કંપનીઓ પર પણ સર્ચ હાથ ધર્યું હતું.
ફેડરલ એજન્સીઓએ હેરી અને શેન્ડ વચ્ચેનો વ્યવહાર શોધી કાઢ્યો હતો. જ્યારે શેન્ડે હેરીને હિમવર્ષાની ચેતવણી આપી હતી અને કહ્યું હતું કે સરહદ પાર કરનારાઓએ યોગ્ય પોશાક પહેરવો જોઈએ. હેરીએ કેનેડામાં ઇમર્સન અને યુએસમાં પેમ્બિના વચ્ચેના ક્રોસિંગનો રૂટ મેપ આપ્યો. ‘શેન્ડે કાયદા અમલીકરણ અધિકારીઓને પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો કે પટેલ એકમાત્ર વ્યક્તિ હતો જેણે તેને કેનેડાની સરહદ દ્વારા ભારતીય નાગરિકોને યુએસમાં દાણચોરી કરવા માટે નિર્દેશિત કર્યો હતો. પટેલે દાણચોરીની ઘટનાઓનું સંકલન પણ કર્યું હતું અને જ્યારે પણ ઘટનાઓ બની ત્યારે શૅન્ડને રોકડ ચૂકવણી કરી હતી. શેન્ડે જણાવ્યું હતું કે પટેલે તેમને ઇં૩,૫૦૦ થી ઇં૮,૦૦૦ સુધીની રોકડ ચૂકવણી કરી હતી. શેન્ડ માને છે કે તેણે દાણચોરીની આવકમાં આશરે ઇં૨૫,૦૦૦ કમાવ્યા,” એમ દસ્તાવેજો જણાવે છે.